— Ален, ты не представляешь, какая у Веры была свадьба! Столы ломились от угощений, — восхищенно произнесла Марианна Андреевна, оглядывая просторную гостиную невестки. — Жаль, что у вас с Сережей все так быстро и скромно прошло.
Алена почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Свекровь в очередной раз намекала, что их свадьба пять лет назад не соответствовала ее представлениям о том, как должно быть.
— У нас было именно так, как мы хотели, — спокойно ответила она, хотя внутри все кипело.
— Конечно-конечно, — Марианна Андреевна рассеянно провела рукой по спинке дивана. — Какой у тебя красивый ремонт. И места столько… У Катюши скоро день рождения, тридцать лет все-таки, юбилей.
Алена напряглась, почувствовав подвох в словах свекрови.
— И что вы планируете? — осторожно поинтересовалась она.
— Да вот думаю, где отметить, — Марианна Андреевна сделала паузу и выразительно посмотрела по сторонам. — В ресторане дорого, у нас с Катей тесновато будет…
Маленькая Соня забежала в комнату с куклой в руках и потянула бабушку за рукав:
— Бабуль, посмотри, какой домик я сделала!
— Сейчас-сейчас, солнышко, — Марианна Андреевна погладила внучку по голове. — Вот думаю, может, у вас отметим? Места много, обстановка красивая…
Алена замерла. Вот оно что! Все эти разговоры о просторной квартире вели именно к этому.
— Марианна Андреевна, мы с Сергеем планировали… — начала она, но свекровь перебила ее.
— Подумай, дорогая! Это же Катюша, сестра твоего мужа. Неужели сложно один вечер уделить семье? Только родные будут, человек пятнадцать, не больше.
Пятнадцать человек! В их квартире! Алена с трудом сдержалась, чтобы не выпалить резкий ответ. Эта квартира досталась ей от бабушки, она сделала здесь ремонт до свадьбы, вложила много сил и средств. И теперь свекровь без спроса планирует устроить здесь вечеринку.
— Я поговорю с Сергеем, — сдержанно ответила Алена.
— Конечно-конечно, — улыбнулась Марианна Андреевна, но в ее глазах читалось: дело решенное.
Вечером, уложив дочерей спать, Алена рассказала мужу о разговоре с его матерью.
— Она даже не спросила, согласны ли мы! Просто поставила перед фактом, — возмущалась Алена, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить детей.
Сергей устало вздохнул.
— Мама всегда такая. Думает, что знает, как лучше для всех.
— Но это наша квартира, Сережа! Наша! И решать должны мы, а не твоя мама.
— Алён, это же просто день рождения Кати. Что тут такого страшного? — Сергей попытался обнять жену, но она отстранилась.
— Дело не в дне рождения. А в том, что твоя мама считает, что может распоряжаться нашей жизнью. И ты ей это позволяешь.
— Я не позволяю…
— Позволяешь! Всегда так. Она что-то решает, а ты соглашаешься. И я вечно остаюсь плохой, если вдруг возражаю.
Сергей развел руками.
— Хорошо, я поговорю с ней. Предложу арендовать кафе, я даже могу часть оплатить. Устроит?
Алена кивнула, хотя внутри ее грызло сомнение. Сколько раз муж обещал “поговорить” с матерью, но ничего не менялось.
***
На следующий день Алена встретилась со своей коллегой Верой во время обеденного перерыва. Они работали в отделе кадров уже три года и стали хорошими подругами.
— Представляешь, свекровь решила день рождения золовки у нас дома отмечать. Даже не спросила, хотим мы этого или нет! — Алена помешивала салат в своей тарелке.
— Опять двадцать пять, — покачала головой Вера. — Она всегда так поступает?
— Всегда! С самого начала наших отношений с Сережей. То не так готовлю, то не так с детьми обращаюсь. А теперь еще и мою квартиру решила своим банкетным залом сделать.
Вера сочувственно вздохнула.
— А муж что говорит?
— Обещал поговорить с матерью, предложить кафе арендовать. Но я не верю, что у него получится ее переубедить. Она настойчивая, если ей что-то в голову взбредет.
— Кстати, — Вера понизила голос, — Костя вчера встречался с Игорем, двоюродным братом твоего мужа. Тот сказал, что Марианна Андреевна уже всем родственникам рассказала, что праздник будет у вас дома. Мол, такая Алена молодец, согласилась помочь.
Алена чуть не подавилась.
— Что?! Но я ничего такого не говорила!
— Я так и подумала, — кивнула Вера. — Она явно решила поставить тебя перед фактом. Мол, все уже знают, неудобно отказывать.
Алена почувствовала, как краснеет от злости. Это уже переходило все границы. Свекровь не просто предложила – она уже все организовала за ее спиной!
Вернувшись на рабочее место, Алена получила неожиданный звонок от Кати, золовки.
— Алена, привет! — голос Кати звучал необычно дружелюбно. Обычно они общались сухо и формально. — Как дела? Как девочки?
— Все хорошо, спасибо, — настороженно ответила Алена.
— Слушай, мама говорила, что мой день рождения будем у вас отмечать. Это правда?
Алена глубоко вздохнула, стараясь сохранить спокойствие.
— Катя, мы с Сергеем еще обсуждаем этот вопрос. Твоя мама предложила, но решение пока не принято.
— О, — в голосе Кати прозвучало разочарование. — А мама сказала, что все уже решено. Ну ладно… Слушай, а можно я к тебе заеду на днях? Мне так нравится, как у вас в гостиной все оформлено. Хочу что-то подобное себе сделать.
Алена удивилась такой просьбе – раньше Катя никогда не интересовалась ее вкусом в интерьере. Но отказывать не стала:
— Конечно, приезжай. Когда тебе удобно?
— Может, в среду? Я с подругой, если ты не против. Она тоже ремонт планирует, ей бы тоже хотелось посмотреть.
— Хорошо, в среду вечером, — согласилась Алена, хотя внутренний голос подсказывал ей, что что-то здесь не так.
Вечером она рассказала Сергею о звонке Кати и о том, что узнала от Веры.
— Сережа, твоя мама уже всем объявила, что праздник будет у нас! Без нашего согласия!
Сергей выглядел растерянным.
— Не может быть. Я же с ней еще даже не разговаривал на эту тему.
— Тем не менее, это так. И теперь Катя вдруг решила приехать посмотреть на наш интерьер. Не находишь это странным?
— Ну, может, ей действительно нравится, как у нас оформлено, — неуверенно предположил Сергей.
— За пять лет она ни разу не интересовалась нашим ремонтом. А тут вдруг такой интерес. И не одна приедет, а с подругой. Сережа, они явно что-то замышляют.
— Ты преувеличиваешь, — покачал головой Сергей, но в его голосе уже не было прежней уверенности.
***
В среду Катя приехала не с одной, а с тремя подругами. Они ходили по квартире, восхищались ремонтом, фотографировали детали интерьера. Одна из девушек, высокая блондинка, даже начала измерять расстояние между мебелью, делая вид, что просто интересуется пропорциями.
— Здесь стол можно поставить, — услышала Алена, проходя мимо кухни. — Человек на двадцать хватит места.
У Алены внутри все похолодело. Теперь она была уверена, что это не просто визит вежливости – они действительно планируют праздник в ее доме!
Когда гости наконец ушли, Алена позвонила мужу:
— Сережа, они приезжали не интерьер смотреть. Они планировали, как расставить столы на день рождения Кати! Я своими ушами слышала!
— Может, тебе показалось? — неуверенно предположил Сергей.
— Нет, не показалось! Они даже места промеряли, куда столы поставить! Сережа, это переходит все границы. Ты говорил с матерью?
— Еще нет, был завал на работе. Но обещаю, сегодня же позвоню.
Алена положила трубку и сжала кулаки от бессилия. Она чувствовала себя игрушкой в чужих руках, и это было невыносимо.
Вечером, когда она укладывала дочерей спать, Кристина вдруг спросила:
— Мама, а правда, что у нас будет большой праздник? Бабушка сказала, что приедет много гостей и будет большой торт!
Алена замерла. Значит, Марианна Андреевна уже и детям рассказала о своих планах!
— Кристина, кто тебе такое сказал?
— Бабушка! Она сказала, что у тети Кати будет день рождения, и мы будем праздновать дома. И что я смогу надеть свое новое платье!
Алена почувствовала, как внутри все закипает. Это была последняя капля. Свекровь уже и детей в свои планы втянула!
Когда Сергей вернулся домой, Алена была на взводе.
— Твоя мать уже детям рассказала о празднике! Кристина в восторге от предстоящего события. Как мы теперь объясним ей, что никакого праздника не будет?
Сергей выглядел виноватым.
— Я звонил маме. Она сказала, что уже всем сообщила о празднике, и отменять все сейчас было бы неудобно. Катя очень обрадовалась, что сможет отметить день рождения в такой красивой квартире…
— Что? — Алена не верила своим ушам. — То есть ты согласился?
— Я не соглашался! Но мама была так уверена… И Катя уже настроилась… Алена, может, и правда стоит согласиться? Один раз, ради семейного мира?
— Нет, Сережа. Это не семейный мир. Это манипуляция чистой воды. Твоя мать специально все это устроила, чтобы поставить нас перед фактом. И ты опять идешь у нее на поводу!
Сергей устало опустился на диван.
— Что ты предлагаешь?
— Позвони матери и скажи, что праздника у нас не будет. Точка. Предложи кафе, ресторан, ее квартиру – что угодно. Но не нашу.
— Алена, будет скандал…
— А сейчас, по-твоему, его нет? — Алена повысила голос, но тут же спохватилась и заговорила тише. — Сережа, или ты решаешь этот вопрос, или я сама позвоню твоей матери и все ей выскажу. И поверь, это будет не самый приятный разговор.
***
На следующий день Алена решила взять ситуацию в свои руки. Она позвонила Марианне Андреевне сама.
— Добрый день, Марианна Андреевна, — начала она максимально спокойным тоном. — Я хотела уточнить насчет дня рождения Кати. Что именно вы планируете?
— Аленушка! — голос свекрови звучал преувеличенно радостно. — Я как раз хотела тебе звонить! Мы с Катей уже составили меню, я возьму на себя салаты и закуски. От тебя потребуется только место и может быть горячее. Гостей будет человек двадцать, не больше…
— Двадцать? — Алена чуть не задохнулась. — Вы сказали пятнадцать, а теперь уже двадцать?
— Ну, знаешь, как это бывает, — беззаботно ответила свекровь. — Катя решила еще пару подруг пригласить, Игорь с женой приедет из Подмосковья…
— Марианна Андреевна, — перебила ее Алена, стараясь говорить твердо, но вежливо. — Мы с Сергеем не давали согласия на проведение праздника в нашей квартире. Мы предлагаем арендовать кафе.
На другом конце линии повисла пауза.
— Что значит “не давали согласия”? — в голосе свекрови появились стальные нотки. — Сережа сказал, что все в порядке.
— Сергей ничего такого не говорил. Наоборот, он предложил вам кафе.
— Аленушка, — Марианна Андреевна сменила тон на просительный. — Ну что тебе стоит? Ты же знаешь, какая у нас с Катей маленькая квартира. А в кафе – это совсем не то. Неуютно, дорого. А у вас так красиво, просторно…
— Простите, но это невозможно, — твердо ответила Алена. — Мы не можем принять у себя двадцать человек.
— Я так и знала! — вдруг воскликнула Марианна Андреевна. — Ты всегда была против нашей семьи! С самого начала! Бедный Сережа, как ему тяжело с тобой!
Алена была готова к такой реакции, но все равно задело. Всегда одна и та же тактика – перевести разговор на личности.
— Это не имеет отношения к делу, — спокойно ответила она. — Речь не о семье, а о том, что вы пытаетесь организовать мероприятие в чужом доме без согласия хозяев.
— Чужом доме? — Марианна Андреевна перешла почти на крик. — Сережа тоже там живет! Это и его дом тоже!
— Да, и он согласен со мной. Праздника в нашей квартире не будет.
— Это мы еще посмотрим, — ледяным тоном произнесла свекровь и бросила трубку.
Алена почувствовала, что дрожит от напряжения. Разговор вышел именно таким неприятным, как она и предполагала. Но отступать было нельзя – если один раз поддаться, манипуляции не прекратятся никогда.
Вечером Сергей вернулся домой мрачнее тучи.
— Мама звонила, — сказал он вместо приветствия. — Сказала, что ты ей нагрубила и отказалась помогать с днем рождения Кати.
Алена почувствовала, как внутри снова закипает злость.
— Я была вежлива. Просто сказала, что мы не согласны проводить праздник дома. Именно то, что мы с тобой решили.
— Она плакала, Алена. Говорила, что ты назвала наш дом “чужим” для моей семьи.
— Это неправда! Я сказала, что она пытается организовать праздник в чужом доме без согласия хозяев. И это так! Сережа, неужели ты не видишь, что она манипулирует тобой?
Сергей тяжело опустился на стул.
— Я не знаю, что делать. Мама расстроена, Катя тоже. Говорят, что им придется отменять праздник, потому что на кафе денег нет, а дома места мало.
— Это не наша проблема! — воскликнула Алена. — Почему мы должны решать их проблемы? Почему они решили, что могут распоряжаться нашей квартирой?
— Потому что мы семья, — тихо сказал Сергей и тут же осекся, увидев выражение лица жены.
— Семья не означает, что можно нарушать личное пространство других людей, — Алена попыталась сдержать эмоции. — Сережа, если ты сейчас уступишь, это будет продолжаться вечно. Твоя мать будет решать за нас, где нам жить, как воспитывать детей, что делать с нашей квартирой…
Сергей долго молчал, а потом кивнул:
— Ты права. Я поговорю с мамой еще раз. И с Катей. Объясню, что это наше общее решение.
Алена обняла мужа. Она знала, как непросто ему противостоять матери, и ценила его поддержку.
***
День рождения Кати должен был состояться в субботу. В пятницу Алена вернулась с работы пораньше – нужно было забрать Соню из детского сада, так как у нее поднялась температура.
Открыв дверь своей квартиры, она застыла на пороге. В гостиной находилась Марианна Андреевна. Рядом с ней стояло несколько объемных сумок с продуктами.
— Марианна Андреевна? Что вы здесь делаете? — удивленно спросила Алена.
— Аленушка! А Сережа сказал, что Сонечка заболела, попросил меня посидеть с ней, — свекровь выглядела абсолютно невинно. — Я тут заодно кое-что принесла для завтрашнего дня…
Алена обвела взглядом сумки, и ей все стало ясно.
— Вы что, у меня в квартире решили банкетный зал устроить? — негодовала Алена. — После всех наших разговоров?
— Аленушка, не нервничай так, — примирительно произнесла Марианна Андреевна. — Сережа все одобрил. Сказал, что вы передумали.
— Что? — Алена не верила своим ушам. — Этого не может быть.
— Может-может, — уверенно кивнула свекровь. — Он вчера звонил, сказал, что все хорошо, можно готовиться.
Алена достала телефон и набрала номер мужа. Тот ответил не сразу.
— Сережа, твоя мать у нас дома с продуктами для завтрашнего праздника. Говорит, ты дал добро. Это правда?
— Что? — в голосе Сергея звучало искреннее удивление. — Нет, конечно! Я только сказал, что Соня заболела, и спросил, не может ли она посидеть с ней пару часов, пока ты ее из сада заберешь!
— Понятно, — Алена бросила взгляд на свекровь, которая делала вид, что не слышит разговора. — Приезжай домой как можно скорее. Нам нужно решить этот вопрос раз и навсегда.
Повесив трубку, Алена повернулась к Марианне Андреевне:
— Сергей сказал, что не давал никакого согласия на праздник. Вы солгали мне.
— Ничего я не лгала! — возмутилась свекровь. — Он сказал “хорошо, мама”, когда я предложила принести продукты!
— Он имел в виду, что хорошо, что вы посидите с Соней, — Алена старалась сохранять спокойствие. — Марианна Андреевна, вы должны забрать все эти сумки и уйти. Праздника здесь не будет.
— Ты не можешь так поступать! — в голосе свекрови появились слезы. — Завтра день рождения Кати! Все гости уже приглашены! Ты хочешь опозорить нас перед всей семьей?
— Я никого не приглашала, — твердо ответила Алена. — И не давала согласия на то, чтобы вы приглашали людей в мою квартиру. Это ваше решение и ваша ответственность.
— Твоя квартира, твоя квартира, — передразнила Марианна Андреевна. — А о Сереже ты подумала? О девочках? Им нужна семья!
— Не нужно прикрываться детьми, — Алена почувствовала, что теряет терпение. — И не нужно манипулировать мной. Я сказала – праздника здесь не будет. Точка.
В этот момент открылась дверь, и вошел Сергей. Он оценил ситуацию одним взглядом – расстроенная жена, рассерженная мать, сумки с продуктами.
— Мама, — начал он серьезно. — Я не давал согласия на проведение праздника здесь. Наоборот, я несколько раз говорил тебе, что мы предлагаем арендовать кафе.
— Сережа! — Марианна Андреевна всплеснула руками. — Как ты можешь! Я всё для тебя, для твоей семьи! А вы…
— Мама, — голос Сергея стал тверже. — Это наш дом, и мы решаем, кого и когда приглашать. Ты не можешь просто прийти и устроить здесь праздник без нашего согласия.
— Вот как? — глаза Марианны Андреевны сузились. — Значит, ты выбираешь ее сторону? Против родной матери?
— Я не выбираю стороны, мама. Я просто хочу, чтобы ты уважала наши решения. Мы с Аленой – семья. И мы вместе решаем такие вопросы.
Марианна Андреевна театрально всхлипнула:
— После всего, что я для тебя сделала! Я старалась, готовила, а теперь должна всем сообщать, что праздника не будет! Какой позор! Что люди подумают?
— Можно устроить праздник в кафе, — предложил Сергей. — Я готов оплатить аренду зала. Это будет даже удобнее – не нужно готовить, убирать…
— В кафе! — фыркнула Марианна Андреевна. — Как будто мы чужие люди! Как будто у нас нет семьи!
Она начала складывать продукты обратно в сумки, демонстративно громко хлопая упаковками.
— Передай Кате мои извинения, — добавил Сергей. — Скажи, что мы обязательно поздравим ее, но праздник лучше провести в другом месте.
Марианна Андреевна не ответила. Она молча собрала свои вещи и направилась к выходу. У двери она обернулась:
— Ты еще пожалеешь об этом, Сережа. И ты, Алена. Запомните мои слова.
Когда за свекровью закрылась дверь, Алена и Сергей переглянулись.
— Спасибо, — тихо сказала Алена. — Я знаю, как тебе тяжело противостоять ей.
Сергей обнял жену:
— Прости, что не сделал этого раньше. Ты права – нельзя позволять ей так вмешиваться в нашу жизнь.
***
День рождения Кати в итоге отметили в небольшом кафе. Сергей, как и обещал, оплатил аренду зала. Алена и Сергей пришли поздравить золовку, подарили ей подарок, но не остались на весь праздник, сославшись на то, что Соня еще не совсем здорова.
Марианна Андреевна демонстративно холодно общалась с ними, а некоторые родственники бросали на Алену косые взгляды – видимо, свекровь уже успела рассказать им свою версию событий.
— Чувствую себя какой-то злодейкой, — пробормотала Алена, когда они с Сергеем вышли из кафе.
— Не обращай внимания, — Сергей взял ее за руку. — Мама всегда драматизирует. Скоро все забудется.
Но Алена знала – ничего не забудется. Этот конфликт стал лишь очередным эпизодом в долгой истории их сложных отношений со свекровью.
Несколько дней спустя неожиданно позвонила Катя:
— Алена, привет! Можно с тобой встретиться? Наедине.
Алена удивилась, но согласилась. Они договорились увидеться в кафе недалеко от работы Алены.
Катя пришла вовремя, выглядела она немного смущенной.
— Я хотела извиниться, — начала она без предисловий. — За всю эту историю с днем рождения. Мама, конечно, перегнула палку.
Алена удивленно посмотрела на золовку:
— Ты извиняешься? Но я думала, ты на стороне матери…
— Я на стороне здравого смысла, — Катя слабо улыбнулась. — Мама всегда была… такой. Любит все контролировать, решать за других. Я выросла с этим и привыкла, но сейчас понимаю, что это не всегда правильно.
— Спасибо за понимание, — искренне ответила Алена. — Мне было важно это услышать.
— Знаешь, — Катя помолчала. — Я ведь тоже когда-то мечтала о собственной квартире. Такой, как у тебя – просторной, красивой. Но не сложилось. А когда мама начала говорить о празднике у вас дома, я… повелась на это. Подумала – почему бы и нет? Это же такая возможность отметить тридцатилетие в красивом месте.
— Я понимаю, — кивнула Алена. — Но дело не в празднике как таковом. А в том, что все решили за нас.
— Да, это было неправильно, — согласилась Катя. — Мама сначала сказала, что вы не против. Потом, что Сергей согласился, а ты сопротивляешься. А потом уже было неудобно отменять, гости приглашены…
— Именно на это она и рассчитывала, — заметила Алена. — Поставить нас в такое положение, когда отказ выглядит некрасиво.
Они проговорили почти час. Впервые за пять лет знакомства у них состоялся действительно откровенный разговор. Катя рассказала о своих отношениях с матерью – о том, как тяжело быть постоянно под ее контролем. Алена поделилась своими переживаниями о том, как непросто строить семейные отношения, когда свекровь постоянно вмешивается.
— Знаешь, я тебе даже немного завидую, — призналась Катя напоследок. — Ты смогла сказать “нет”. Я бы так не смогла.
— Все мы можем научиться устанавливать границы, — Алена улыбнулась. — Даже с самыми близкими людьми. Особенно с близкими.
После этого разговора отношения Алены с Катей стали теплее. Они начали иногда созваниваться, обсуждать не только семейные дела, но и работу, увлечения. Катя даже призналась, что подумывает о переезде в другой город – подальше от материнской опеки.
А вот отношения с Марианной Андреевной оставались напряженными. Свекровь продолжала демонстративно обижаться, при каждом удобном случае напоминая о том, “как с ней обошлись”. Она звонила Сергею почти каждый день, жаловалась то на здоровье, то на соседей, то на жизнь в целом. Каждый разговор с ней превращался в проверку терпения.
— Я не знаю, как долго это может продолжаться, — признался Сергей однажды вечером. — Она словно специально проверяет, сколько я выдержу.
— Она пытается вернуть контроль, — объяснила Алена. — Привлечь твое внимание, вызвать чувство вины. Это часть той же манипуляции.
— Понимаю, но от этого не легче, — вздохнул Сергей. — Она все-таки моя мать. Я не могу просто игнорировать ее.
— И не нужно. Просто не поддавайся на манипуляции. Будь добр, но тверд.
***
Через несколько недель Марианна Андреевна снова появилась у них на пороге. Она принесла гостинцы для внучек и вела себя так, будто ничего не произошло.
— Девочки так выросли, — говорила она, глядя на Кристину и Соню. — Кристиночка совсем большая стала. Скоро в школу пойдет, а там и праздники школьные начнутся. Будете отмечать дни рождения с одноклассниками?
Алена напряглась. Она почувствовала, к чему клонит свекровь.
— Мы еще не думали об этом, — сдержанно ответила она. — До дня рождения Кристины еще несколько месяцев.
— А я вот думаю, — продолжила Марианна Андреевна, словно не слыша ее ответа. — Может, мне помочь с организацией? У меня столько идей для детского праздника!
— Спасибо, но мы справимся сами, — твердо сказала Алена.
— Конечно-конечно, — Марианна Андреевна улыбнулась, но глаза остались холодными. — Просто предложила. Я же всегда готова помочь семье.
В этой фразе Алена услышала скрытый упрек – в отличие от нее, свекровь “всегда готова помочь”. И снова это слово – “семья”, которым Марианна Андреевна так любила манипулировать.
После ухода свекрови Алена почувствовала, что битва не окончена. Это было лишь временное затишье. Марианна Андреевна не из тех, кто легко отступает. Она будет искать другие способы вмешательства, другие поводы для контроля.
— Как думаешь, она смирилась? — спросил Сергей вечером.
— Нет, — покачала головой Алена. — Просто сменила тактику. Теперь она будет действовать через детей. Говорить им о праздниках, подарках, обещать что-то. А потом мы окажемся в положении “плохих родителей”, если откажемся.
— Что же делать? Не можем же мы запретить ей видеться с внучками.
— Конечно, нет. Но мы должны быть начеку. И главное – действовать сообща. Если мы будем едины в своих решениях, она не сможет манипулировать нами.
Сергей обнял жену:
— Знаешь, я многое понял за эти недели. О маме, о себе. О том, как я позволял ей влиять на наши отношения. Я не хочу больше этого.
— Это не значит, что тебе нужно разорвать с ней отношения, — мягко сказала Алена. — Просто установить здоровые границы. Для ее же блага тоже.
— Я знаю. Но это так непросто.
— Все непросто, — Алена улыбнулась. — Но мы справимся.
Они оба понимали, что конфликт со свекровью не решен окончательно. Это был лишь один эпизод в долгой истории их отношений. Впереди будут и другие столкновения, другие попытки манипуляций. Но теперь они были готовы к этому. Они научились отстаивать свои границы и действовать вместе.
А еще – неожиданный бонус – у Алены появились новые отношения с Катей. Более искренние, более теплые. Кто знает, может, со временем она обретет в золовке настоящего друга?
Жизнь продолжалась. Семейные драмы и конфликты были неизбежны, но они делали отношения глубже, а людей – сильнее. Главное – не позволять манипуляциям разрушить то, что действительно важно: любовь, уважение и умение слышать друг друга.
Когда пришло время дня рождения Сони, Алена организовала небольшой детский праздник. Она пригласила нескольких друзей дочери, а также Катю, но не Марианну Андреевну.
— Ты не пригласишь маму? — спросила Катя, когда получила приглашение.
— Думаю, нам обеим нужно еще время, — ответила Алена. — Возможно, когда-нибудь отношения наладятся, но не сейчас.
Катя понимающе кивнула. Она лучше других знала, что примирения между невесткой и свекровью в ближайшем будущем не предвидится. Но она также знала, что Алена искренне заботится о своей семье и делает все, чтобы защитить свой дом от чужого вмешательства. И в этом не было ничего неправильного. Каждый имеет право на свое пространство, свои решения и свою жизнь. Даже если кому-то это не нравится.