Милана просто не знала, что ей делать! Её новый брак оказался настолько проблемным, что в голову женщины начали закрадываться нехорошие мысли о разводе. Ну не могла она больше терпеть к себе такого отношения со стороны озлобленного подростка! И уж тем более, не могла позволить, чтобы в этом конфликте страдала её маленькая дочь!
– Я знаю, что ты крайне негативно против меня настроена, – начала Милана, глядя на надутую падчерицу. Девчонка совсем от рук отбилась, никого слушать не хочет! Зато при отце старается быть сущим ангелом. – И прекрасно тебя понимаю, на твоём месте я бы тоже была расстроена, – женщина выдавила из себя сочувственную улыбку. – Да, я заняла место твоей матери, но! На момент нашей встречи твой отец уже был разведён. Я никого не уводила, ничей брак не рушила! Так что я не заслуживаю подобного к себе отношения! Миша был абсолютно свободен!
Кристина презрительно усмехнулась, и бросила гневный взгляд в сторону мачехи. Она никак не могла смириться с тем, что отец так быстро нашёл замену маме! Всего полгода прошло с момента развода, а он уже привёл в дом эту… женщину. Девушка была уверена: если бы не появление Миланы, родители обязательно бы помирились и сейчас жили бы счастливо!
– Если бы ты не появилась, папа бы простил маму, и всё было бы как прежде, – бросила она с вызовом. В её душе бушевала буря эмоций. Развод родителей стал для неё настоящим ударом, а появление Миланы только усугубило ситуацию. Кристина отказывалась верить, что между отцом и этой женщиной что-то могло начаться после официального развода. Наверняка это она подтолкнула отца к такому решению!
Милана устало вздохнула. Она понимала, что переубедить Кристину будет непросто. Девочка была слишком обижена и зла, чтобы слушать разумные доводы. Но… оставлять всё так как есть, просто невозможно! Шестнадцатилетняя девочка постоянно обижала пятилетнюю теперь уже сестрёнку (Миша официально удочерил Василиску). Могла толкнуть просто проходя мимо, сломать любимую игрушку прямо на глазах заливающегося плачем ребенка. А сколько гадостей она говорила малышке!
– Ты имеешь право на своё мнение, – произнесла она, стараясь сохранять самообладание. – У меня к тебе только одна просьба – не нужно плохо относиться к моей дочери. Она уж точно ни в чём не виновата! Продолжишь – и я пожалуюсь Мише, пускай он сам с тобой разбирается! И вообще, поговори с отцом, хорошо? Мне ты можешь не верить, но он тебе врать не будет.
Девушка на эти слова только фыркнула и сбежала в свою комнату. Вот ещё, будет она слушать эту ложь! Мама рассказала ей всё без утайки, и ей Кристина верила на все сто процентов. Мама ведь обманывать не будет…
***********************
Разговоры не помогали, обстановка в доме лучше не становилась. Кристина всё так же ненавидела Милану и даже не пыталась этого скрыть Каждый раз, когда они пересекались в доме, девушка бросала на мачеху колючие, полные неприязни взгляды. Единственное, девочку она больше не трогала, предпочитая открыто игнорировать Василису.
Милана часто задумывалась о причинах такого поведения падчерицы. Неужели Кристина действительно не догадывается об истинных причинах развода родителей? Или это просто защитная реакция детской психики, которая не хочет принимать горькую правду?
На самом деле, Алина, мать Кристины, вела двойную жизнь. Она не была верна мужу, тщательно скрывая свои похождения от окружающих. И это несмотря на то, что в брачном контракте был чётко прописан пункт о последствиях неверности – немедленный развод без права на алименты и другие финансовые привилегии.
Но, как известно, всё тайное рано или поздно становится явным. И в этом невольно помогла сама Кристина. Однажды Михаил неожиданно вернулся с работы раньше обычного. Он застал дочь одну дома и несказанно этому удивился. Алина же сказала, что неважно себя чувствует и никуда сегодня не пойдет.
– А где мама? – спросил он, снимая пальто.
– Она пошла гулять с подругой, – Кристина отвела взгляд в сторону. Ей было неловко врать отцу, но мама так просила её прикрыть… Говорила, что хочет встретиться со старым знакомым, которого папа терпеть не может.
– С Наташей? – мужчина позволил себе усмехнуться. Неужели ему сегодня удача улыбнулась?
– Ну да, – ответила девочка с невинным видом, глядя отцу прямо в глаза. – А что?
– Интересно… А ты точно уверена, что это была Наташа? – проигнорировал вопрос дочери Михаил.
– Да, – твёрдо ответила Кристина. – Я сама видела, как мама садилась к ней в машину. А что случилось? Ты не можешь ей дозвониться?
Улыбка Михаила стала холодной и отстранённой. Он медленно подошёл к окну, собираясь с мыслями. Нужно было действовать.
– Ничего не случилось, – произнёс он наконец, не оборачиваясь к дочери. – Я просто хотел удостовериться. Вот только…
Кристина замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги.
– Что? – тихо спросила она, с трудом сдерживая волнение.
Михаил повернулся к дочери, и в его глазах читалась твёрдая решимость.
– Врать ты не умеешь, – констатировал он. – Вся покраснела, в глаза мне смотреть избегаешь. Не переживай, я найду твою маму. Очень скоро найду. И у нас будет серьёзный разговор.
Не теряя ни минуты, Кристина бросилась к телефону, чтобы позвонить матери. Но аппарат был отключён – видимо, Алина сделала это специально, чтобы никто ей не мешал. Девочка в отчаянии металась по комнате, не зная, что предпринять.
Михаил действовал быстро. Благодаря современным технологиям ему не составило труда определить местоположение супруги. То, что он увидел, подтвердило все его худшие предположения. Доказательств оказалось более чем достаточно для суда.
Развод прошёл быстро и с явным преимуществом на стороне Михаила. Алина потеряла всё: роскошную жизнь, статус и финансовую стабильность. У неё осталась лишь маленькая квартирка на окраине города и никаких средств к существованию – она никогда не работала и не имела собственных сбережений.
Кристина осталась жить с отцом. Это решение было очевидным: мать не могла обеспечить дочери даже минимальный уровень жизни, к которому та привыкла. Запросы у девочки были немаленькие, и менять что-либо в своей жизни девушка не собиралась. К тому же, Алина была слишком занята своей личной жизнью, чтобы уделять внимание воспитанию дочери.
Несмотря на развод родителей, Кристина не переставала поддерживать отношения с матерью. Каждый месяц она тайком от отца переводила Алине деньги со своей банковской карты. Девушка до последнего верила, что родители смогут преодолеть все разногласия и снова будут вместе.
Но… Сюрприз, сюрприз! Прошло всего полгода после развода, а сердце Михаила уже заняла другая женщина. Более того, у Миланы была своя дочь – маленькая Василиса, которую отец мало того, что удочерил, так ещё так ещё и проводил с ней кучу своего времени! Это особенно задевало Кристину, ведь она считала, что всё отцовское внимание должно принадлежать только ей.
Во время очередной встречи с матерью Кристина не могла сдержать эмоций:
– Ну свадьбу-то они ещё не сыграли, – успокаивала дочь Алина, лихорадочно обдумывая, как избавиться от этой женщины. Прощать мужу развод и лишение денежного довольствия она не собиралась. – Значит, их можно рассорить. И тогда появится шанс вернуть всё как было.
Кристина недовольно сморщила свой изящный носик:
– И как их поссорить? – спросила она с явным раздражением. – Они до того сладкая парочка, что даже смотреть противно! Эта Милана отцу и слова наперекор сказать не может, наверное, боится потерять тёплое местечко! А ещё эта девчонка! Василиса – Кристина почти выплюнула имя. –Папа ей столько внимания уделяет… С какой стати? Он ей никто! У папы есть только одна дочь – я!
В душе девушки кипела обида. Она не могла понять, почему отец так быстро забыл о её матери и теперь окружает заботой чужих людей. Кристина чувствовала себя преданной, брошенной и одинокой в этой новой реальности, где её мнение, казалось, никого не интересовало.
– Погоди, скоро всё станет ещё хуже, – произнесла Алина с притворным сочувствием, театрально вздыхая. – Мне так жаль, что за мои ошибки расплачиваешься ты… С такими темпами скоро Миша отправит тебя ко мне жить и будет платить копеечные алименты…
Кристина застыла и мгновенно побледнела. Мысль о возможном переезде в эту тесную квартирку на окраине города, где всё кричало о бедности и неустроенности, заставила её содрогнуться. Роскошные наряды, дорогие гаджеты, привычная жизнь – всё это могло исчезнуть в один момент.
– С чего бы это? – воскликнула девушка, вскакивая со стула. Она вся дрожала от возмущения. – Я не позволю! Не позволю ей отбирать то, что принадлежит мне по праву!
В её голове проносились страшные картины: старая мебель, отсутствие прислуги, необходимость экономить на всём. Нет, этого не должно произойти! Кристина была готова на всё, лишь бы не допустить такого поворота событий.
Алина, заметив, как подействовали её слова на дочь, решила нанести решающий удар:
– Не хотела тебе говорить, да ты сама скоро всё узнаешь, – женщина отвела взгляд, словно ей было неловко сообщать такую новость. – Ты же понимаешь, что папа с этой дамой ещё до нашего развода встречаться начал? Что бы он ни говорил, как бы ни отрицал, но этот факт мне достоверно известен. Так вот, я тут узнала, что Милана ждёт ребёнка.
Кристина не могла поверить своим ушам. Как так? Кто ей вообще позволил?
– Что? Да быть этого не может! – она резко вскочила со стула, опрокинув его. – Мне не нужен в доме орущий младенец! Хватит и того, что я мирюсь с этой… Василисой!
Перспектива появления ещё одного ребёнка в семье отца казалась ей настоящим кошмаром. Кристина не собиралась делить ни внимание отца, ни его состояние с кем-либо ещё. Она была уверена – это несправедливо, и она должна что-то предпринять, чтобы изменить ситуацию.
Алина наклонилась ближе к дочери, её глаза блеснули недобрым блеском. Она понизила голос до заговорщического шёпота, словно хотела поделиться какой-то тайной.
– Увы, но это так, – начала она, тщательно подбирая слова. – У меня есть знакомая, она работает в частной клинике, куда обратилась Милана. А в последний раз там появился и Миша. Подруга сразу же сообщила мне об этом.
Кристина замерла, её сердце забилось чаще. Алина продолжала:
– Срок у неё уже приличный, даже пол ребёнка смогли определить. У них будет сын, понимаешь? Сын! Миша весь светился от счастья, когда ему сообщили эту новость. Он всегда мечтал о сыне! Знаешь, сколько упрёков я выслушивала, когда ты родилась? Первые недели он даже не хотел брать тебя на руки! Всё орал и грозился выкинуть нас с тобой на улицу.
– Ты мне об этом не рассказывала… – тихо произнесла Кристина, чуть ли не плача. – Я думала, папа меня любит…
– А зачем травмировать тебя такими воспоминаниями? Сейчас он тебя действительно любит. Но, боюсь, сын для него будет в приоритете. От твоих истерик он уже сейчас устал, сам неоднократно мне об этом говорил.
Кристина сжала кулаки, в её голове крутились тревожные мысли. Если Милана действительно ждёт ребёнка, то рассорить отца с ней будет практически невозможно.
– И что же делать? – спросила она, прикусив губу.
На лице Алины появилась хитрая улыбка. Она наклонилась ещё ближе к дочери:
– Всё очень просто. Нужно сыграть на слабом месте Миланы. На её дочери. Над Василисой она трясётся и никогда не даст её в обиду. А тебе нужно сделать следующее… Возьми её с собой погулять, изображай из себя хорошую девочку.
Кристина внимательно слушала мать, обдумывая её слова. В её голове начал складываться план действий, хотя она ещё не до конца понимала, к чему ведёт Алина. Одно было ясно – ситуация требовала решительных действий, и она была готова пойти на всё, чтобы защитить свои интересы.
– И что не так с этой прогулки? Какой из ней повод для ссоры? – спросила она наконец, глядя на мать широко раскрытыми глазами. Она искренне не понимала полет маминой мысли.
Алина, устроившаяся в кресле напротив, подалась вперёд, её лицо выражало преувеличенную заботу.
– Ты отведёшь её в парк и… оставишь её одну в самой глухой его части, – медленно произнесла она, тщательно подбирая слова. – Но не переживай, за ней будут приглядывать, чтобы ничего не случилось. А потом ты звонишь отцу и со слезами говоришь, что Василиса выдернула руку и убежала вглубь парка, – продолжала женщина, внимательно наблюдая за эмоциями на лице дочери – Ты пыталась её найти, но безрезультатно.
– Это всё равно опасно, так я только папу против себя настрою… – возразила она, поднимая глаза на мать. – Он мне никогда этого не простит!
Алина снисходительно улыбнулась, словно разговаривая с несмышлёным ребёнком.
– Нет, моя дорогая! – воскликнула она, поднимая руку в успокаивающем жесте. – Он примчится, а ты вся в слезах бросишься ему на грудь и будешь извиняться. Потом появится человек, который приведёт девчонку к вам. Он скажет, что случайно наткнулся на неё и решил помочь найти родителей.
Кристина всё ещё колебалась. В её голове крутились мысли о возможных последствиях, о том, как это может отразиться на её отношениях с отцом.
– Она ведь расскажет, что это я её там оставила, – произнесла она с явным сомнением в голосе, глядя на мать почти умоляюще. – Ей уже пять, она прекрасно умеет разговаривать.
Лицо Алины исказилось в хищной улыбке, которая больше напоминала оскал. Её глаза сверкали от предвкушения.
– Вот именно! – прошипела она. – Она будет говорить, что её бросила ты! А ты будешь всё отрицать! Мишка поверит тебе, всё-таки ты его дочь, а вот Милана… Она будет настаивать на версии своей дочери. Ссора будет грандиозной! И эта дама соберёт свои вещички и исчезнет, это я гарантирую. А тут появлюсь я и утешу брошенного мужчину…
Кристина сидела неподвижно, её мысли лихорадочно крутились. Предложенный план казался одновременно и безумным, и гениальным. Она представляла, как всё может развернуться, как отец будет переживать, как Милана окажется в ловушке собственных эмоций. Кто знает, возможно подобное потрясение скажется на её положении самым благоприятным (для Кристины, разумеется) образом? И конкурент на папино наследство исчезнет сам собой?
Несколько минут девушка молчала, взвешивая все “за” и “против”. В её голове проносились картины возможного будущего: возвращение матери, избавление от ненавистной Миланы, и снова всё будет принадлежать только ей.
Наконец, она кивнула. В её голосе прозвучал холодный смешок:
– Девчонке полезно попереживать в незнакомом месте. Меньше выделываться будет.
Единственное, что по-настоящему волновало Кристину – это физическое состояние Василисы. Она не хотела, чтобы с ребёнком что-то случилось.
– Одно условие, – твёрдо произнесла она. – Чтобы Василиса физически не пострадала.
– Конечно, дорогая, – сладко пропела Алина. – Мы же не хотим никому причинить вред. Только немного испугать, и всё вернётся на круги своя.
На лице женщины расцвела торжествующая улыбка. Она откинулась на спинку кресла, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло от осознания собственной победы. Ей удалось не просто убедить, а практически заставить дочь участвовать в её коварном плане.
Алина медленно прошлась по комнате, разглядывая убогую обстановку. В голове крутились мысли о том, как ловко она манипулировала ситуацией. Особенно её забавляло то, что вся история с беременностью – не более чем выдумка. По крайней мере, насколько ей было известно, Милана не ждала ребёнка. И, судя по их разговорам, в ближайшее время не планировала становиться матерью.
– Какая удобная ложь, – тихо произнесла Алина, усмехнувшись своим мыслям. Она прекрасно понимала, что страх потери привычного образа жизни – самое уязвимое место её дочери. И этим страхом можно было умело управлять.
Сев за стол, женщина достала телефон и начала что-то набирать. Её план требовал тщательной подготовки. Сходиться снова с Михаилом она не собиралась, у неё уже был на примете другой мужчина, не менее обеспеченный и привлекательный.
“Нет, милый, – мысленно обратилась она к бывшему мужу. – Мне не нужно твоё прощение или возвращение. Я хочу другого – я хочу, чтобы ты страдал”.
Её план был прост и жесток одновременно. Сначала Михаил потеряет ребёнка – пусть неродного, но всё же невинного малыша. У Алины на примете был один человечек, который с радостью поможет с осуществлением её, прямо скажем, отвратительного плана.
“Пусть помучается, – думала Алина, холодно улыбаясь. – Он это заслужил. За развод, за публичное унижение на суде, за все упрёки, за то, что выбрал эту Милану вместо меня…”
В её глазах загорелся огонёк мстительного удовлетворения. План начинал воплощаться в реальность, и она была готова идти до конца, чтобы добиться своего.
Хоть она и сказала дочери, что малышку никто не обидит, в её плане всё обстояло немного не так. Нет, физически с ней ничего не случится, но вот морально… Алина решила одним махом отмстить и бывшему мужу и той, из-за кого этот самый развод стал реальностью. Милана являлась сестрой того мужчины, с которым Миша застукал жену. И на суде она в подробностях рассказала об их связи. Теперь пусть поплачет.
Ведь ей малышка, её Василиса теперь будет воспитываться в какой-нибудь самой отвратительной семейке в глуши. Об этом пообещал позаботится найденный человечек. Он заберет ребенка из парка и увезет как можно дальше…
********************
Сначала всё шло по плану. Кристина отвела Василису в парк, как было задумано. Девочка весело болтала и рассказывала о своих любимых игрушках, а Кристина лишь делала вид, что слушает. В нужный момент она “невзначай” отвлеклась, и Василиса “случайно” отошла в сторону.
Когда малышка увидела, что сестры рядом нет, она сильно испугалась. А уж когда появился какой-то страшный мужчина и схватил её за руку… Василиса оцепенела от страха. Она пыталась вырваться, но силы были явно не равны! К счастью для неё из кустов выглянула большая собака и с тихим рычанием бросилась на обидчика.
Василиса вырвалась и убежала. Куда она бежит, девочка не знала, но главным для ней было найти кого-нибудь из взрослых, так учила мама. Малышка практически вписалась в какую-ту женщину и… разрыдалась от облегчения.
Номер телефона мамы у Василисы хранился в кулончике. На всякий случай, так сказала мама. И этот случай настал. Неравнодушная женщина позвонила Милане и всё ей рассказала.
Милана, получив сообщение от дочери, тут же связалась с Михаилом. Тот примчался в парк в считанные минуты! Он был зол на старшую дочь, которая тоже уже успела ему позвонить и признаться, что “потеряла” Василиску. А ещё она был испуган за малышку, которая натерпелась страху.
Кристина пыталась изобразить раскаяние, но её выдавал бегающий взгляд. Михаил сразу понял – здесь что-то не так. Когда Василиса рассказала всё как было, а Кристина, испугавшись гнева отца, сдала мать, Михаил потерял самообладание.
– Как ты могла?! – кричал он так громко, что даже соседи начали стучать в стену. – Ты подвергла опасности маленького ребёнка!
Кристина пыталась оправдаться:
– Но ведь ничего не случилось!
– Серьёзно? Ты хоть представляешь, что могло случиться, если бы не появилась та собака? – Михаил наступал на дочь. – Да и вообще! Она же ребёнок! Понимаешь? Ребёнок! Она могла упасть, удариться, получить травму! В этом парке полно опасных мест! А если бы её кто-то похитил? Что бы ты тогда делала?
– Но мама сказала… – начала было Кристина, но отец перебил её:
– С твоей мать я разберусь отдельно! А ты… ты проявила такую жестокость, такое равнодушие к чужой жизни!
– Почему какая-то девчонка тебе дороже родной дочери? – всхлипнула Кристина. – Почему ты не можешь вернуться к маме? И у нас всё было бы хорошо!
– Хорошо? – переспросил Михаил, тяжело опускаясь на диван. – Ты правда думаешь, что что-то могло быть хорошо? Предательство, ложь, подлость – это не жизнь, Кристина. Это путь в никуда. Видимо, ты так ничего и не поняла, – произнёс он тихо, и в его голосе слышалась настоящая боль. – Что ж, раз ты так доверяешь маме, с ней ты и будешь жить. Буду тебя на выходные забирать.
Кристина побледнела. До неё медленно доходило значение этих слов. Самый страшный кошмар становился реальностью.
– Что? Нет! Ни за что! – завизжала она, вскакивая с места. – Я буду жить с тобой!
Её голос сорвался на крик, слёзы хлынули по щекам. Она бросилась к отцу, пытаясь схватить его за руку.
– Папочка, пожалуйста! Я всё поняла! Я больше так не буду!
Но Михаил оставался непреклонным. Его решение было окончательным.
– С матерью, – повторил он твёрдо. – Я всё сказал. Исправишь своё поведение – милости прошу обратно.
Переезд к матери стал для Кристины настоящим ударом. Да и Алина встретила дочь без особого энтузиазма. Жизнь в маленькой квартирке оказалась совсем не такой, какой представляла себе Кристина.
Вскоре в жизни Алины появился новый мужчина. Их отношения развивались стремительно, и вскоре мать приняла решение, которое окончательно изменило жизнь дочери.
Недолго думая, Алина устроила Кристину в престижную школу-интернат. “Так будет лучше для всех”, – заявила она, провожая дочь.
Теперь Кристина проводила большую часть времени вдали от дома, среди незнакомых людей. Её мечты о роскошной жизни рухнули, а отношения с отцом оказались под угрозой. И всё это произошло из-за её собственной гордыни и желания испортить жизнь мачехе…