Мы купили дом. Не огромный, не шикарный, но наш – после десяти лет съёмных квартир, вечных ремонтов у соседей и подтекающего потолка это казалось чудом.
Первыми приехали свекр со свекровью.
— Ой, какая уютная гостиная! – сказала она, но уже через секунду ее лицо скривилось. – Хотя обои слишком темные, да и полы скрипят. Надо будет перестелить.
Она прошлась по дому, тыкая пальцем:
— Кухня маленькая, техника старая… А что это за плитка в ванной? Совсем не модная!
— Мам, мы только въехали, – попытался вставить слово муж.
— Ну и что? Лучше сразу все переделать!
Потом она зашла в комнату, которую мы скромно называли «гостевой».
— Это что за клетушка? – фыркнула свекровь. – Шкаф не поместится, кровать старая, окно слишком маленькое…
— Мы думали, вам будет удобно, – пробормотала я.
— Удобно? Да тут даже нормальный матрас не поставишь!
Потом она зашла в нашу спальню и сразу легла на кровать.
— Ой, какая удобная! – потянулась она. – Вот здесь я и буду спать.
— Но мам, это наша комната, – осторожно сказал муж.
— А что? У меня давление, сердце пошаливает, мне нужен хороший отдых! В гостиной мне не выспаться – там диван жесткий, да и телевизор из соседней комнаты слышно.
Я стояла, сжимая кулаки.
— А где же спать нам? – спросила я сквозь зубы.
— Ну, в гостиной же место есть! – махнула рукой свекровь. – Вы молодые, вам и на полу можно.
Тут раздался голос свекра:
— А есть когда будем? У меня диабет, мне по режиму питаться надо! Да и рюмочку не мешало бы пропустить – для сосудов полезно.
Я покосилась на часы – было четыре часа дня.
— Мы ещё не успели закупить продукты… – начала я.
— Как это не успели?! – возмутилась свекровь. – Ты что, не знала, что мы приедем? Мужу ведь специальное питание нужно – каши, овощи, диетическое мясо!
— И компот без сахара, – добавил свекор. – Но на крайний случай и с сахаром сойдёт – я потом таблетку выпью.
Я покосилась на холодильник, который мы забили продуктами на неделю вперёд. Через два часа от запасов не осталось и следа. Свекор, несмотря на диабет, уплетал за обе щёки жареную картошку с салом, причмокивая:
— Ой, как вовремя мы приехали! А то вы бы тут всё сами съели.
А потом он нашёл бутылку элитного коньяка — подарок соседей на новоселье.
— Вот это повезло! — обрадовался свекор. — Как раз мне доктор говорил, что коньяк в малых дозах полезен для сосудов.
— Ты же на таблетках! — попыталась возразить свекровь.
— Так я же не всю бутылку! — обиделся свекор.
Он не выпил всю бутылку. Он выпил почти всю. Остальное допила свекровь — «чтобы не пропадало».
На следующий день после приезда свекра со свекровью, когда они уже успели занять нашу спальню, опустошить холодильник и выпить наш новосельский коньяк, раздался новый звонок в дверь.
На пороге стоял брат мужа с женой, двумя гиперактивными детьми и огромным лабрадором.
“Привет! Приехали в гости на недельку!” — радостно объявил деверь, втаскивая в прихожую три огромных чемодана, детский велосипед и пакет с сухим кормом для собаки.
“Где будем спать?” — сразу спросила невестка, осматривая дом оценивающим взглядом.
“А что на ужин? Мы с дороги проголодались!” — добавил деверь.
“Гав! Гав!” — поддержал их пёс, тут же запрыгнувший на наш новый диван.
Я молча посмотрела на мужа. Он нервно почесал затылок:
“Ну… мы же не могли отказать…”
Свекровь, услышав шум, вышла из нашей (теперь уже её) спальни:
-О, и собачку привезли! Как мило! Только пусть не заходит в мою комнату — у меня аллергия.
Невестка тут же заверила:
Он очень воспитанный! Почти не линяет, и гадит только когда нервничает.
Дети тем временем уже бегали по гостиной, а собака радостно грызла ножку нашего журнального столика.
-Вы же не против, если пёс будет спать в доме? В Конуру его не положим!— сказал деверь, разгружая последний чемодан гостей в котором, как я позже узнала, были только коллекция видеоигр и пара футболок.
Я взглянула на пустой холодильник, на нашу спальню, оккупированную свекровью, на диван, где теперь ютились мы с мужем, и на нового “постояльца”, который как раз ставил лапы на мою новую блузку…
-Что у нас поесть? – Спросили родственники
– Вы вчера мои дорогие родители всё опустошили, а сегодня я ещё не ходила в магазин.
— Ты разве не купила продуктов на всех? — возмутилась свекровь, ковыряя вилкой в почти пустой банке солёных огурцов.
Я сжала в руках пакет из магазина — в нём было моё единственное пирожное, купленное «себе под чай».
— Я не знала, что вы… останетесь надолго.
— Как это не знала?! — фыркнула свекровь. — Разве семья не может приехать ненадолго?
Вечером я заперлась в ванной, включила воду и впервые за долгое время разрешила себе тихо поплакать.
На кухне громко спорили, что приготовить на ужин. Свекор, страдая с похмелья, требовал рассола. Свекровь кричала, что ему нельзя, но тут же наливала «совсем чуть-чуть» — «чтобы легче стало». Муж шептал: «Потерпи, они скоро уедут».
Но я уже понимала — они не уедут.
Так начался наш ад. Мы с мужем превратились в бесплатную обслугу:
Утром — готовка завтрака на 8 человек (и собаки).
Днём — походы в магазин (три раза в день, потому что “вдруг гости проголодаются”).
Вечером — уборка после “скромного” ужина, когда свекор требовал добавки, а дети размазывали картошку по новым обоям.
Через неделю я проверила наш счёт — были потрачены:
– Вся моя зарплата
– Отпускные, которые мы копили на море
– Резервный фонд “на чёрный день”
Когда я робко предложила гостям скинуться на продукты, свекровь возмутилась:
“Мы же семья! Мы что, в гостинице живём?”
Особенно “трогательно” было наблюдать, как:
– Свекровь с невесткой обсуждали, какие шторы лучше повесить в моей гостиной
– Дети рисовали фломастерами на стенах, а их мама говорила: “Они же творческие!”
– Собака спала на моей подушке, пока мы с мужем ютились на раскладушке в кладовке
В один “прекрасный” день, когда я мыла посуду после очередного обеда (8 человек, 3 смены блюд), а муж в третий раз за день бежал в магазин за “внезапно” закончившимся хлебом, я поняла — так больше продолжаться не может.
Я проснулась в пять утра от того, что лабрадор жевал мой последний носок. В кладовке, где мы с мужем ютились уже две недели, пахло сыростью и отчаянием.
На кухне свекровь уже гремела кастрюлями:
— Сварите мне кофе! У меня с утра давление!
Я посмотрела на мужа. Он прятал глаза.
Так больше не могло продолжаться.
Я вышла в гостиную, где дети деверя рисовали на стенах, а собака грызла мою любимую книгу. Взяла веник и — Бам — ударила им по столу.
Тишина.
— Всё. Хватит.
Свекровь закатила глаза:
— Ой, что опять не так?
— Вы все —на выход. Сегодня. Сейчас.
Начался хор возмущений:
— У нас же билетов нет!
— А как же собака?
— У меня диабет, мне нельзя нервничать!
Я достала телефон:
— Такси будет через 20 минут. Вам — на вокзал. Собаке — в приют.
Свекор побледнел:
— Ты с ума сошла?! Мы же семья!
— Нет.Семья не ведёт себя как стая саранчи.
Муж попытался вступиться:
— Может, не надо так радикально…
Я повернулась к нему:
— Выбирай. Или они — или я.
Он выбрал меня.
Через три часа наш дом опустел. На полу остались следы от чемоданов, пятно от пролитого коньяка и…тишина.
Я села на диван (мой диван!) и закрыла глаза.
Наконец-то мы снова дома.
Через неделю после освобождения дома раздался телефонный звонок. На экране – “Свекровь”. Я глубоко вздохнула и взяла трубку.
-Ну, поздравляю!” – раздался ядовитый голос. – “Теперь вся семья в обиде. Мы больше никогда к вам не приедем!
Я невольно улыбнулась, глядя на чистые стены и свой диван, на котором наконец-то могла спокойно вытянуться.
-Спасибо за новости,- ответила я спокойно. – Я как раз хотела сказать, что мы меняем замки.
Свекровь задохнулась от возмущения: -Как ты смеешь! Мы же семья!
-Настоящая семья не ведет себя как оккупационная армия, – парировала я. – И не опустошает холодильник, как саранча.
На другом конце провода повисла пауза. Потом раздался фыркающий звук:
-Ну и живите в своем курятнике! Больше ни крошки вам не привезем, ни помощи не дождетесь!
-Обещаете? – не удержалась я от улыбки.
Трубка грохнулась. Я взглянула на мужа, который стоял в дверях кухни с двумя кружками чая.
-Мама? – спросил он, ставя передо мной чашку.
-Обещает больше не приезжать,- сообщила я, принимая горячую кружку.
Он сел напротив, впервые за последний месяц выглядевший расслабленным. -Знаешь… – начал он, – я думаю, нам стоит съездить в отпуск. Только вдвоем.
Я потянулась к его руке. За окном пели птицы, в доме пахло свежезаваренным чаем и… свободой
-Знаешь, что самое смешное?” – сказала я после паузы. – Они действительно думают, что это наказание.
Мы переглянулись и рассмеялись. Впервые за долгие недели – искренне и легко.