Загородный дом был отдушиной для Оксаны. Он достался им от родителей Сергея, которые стали старыми, немощными и не захотели им заниматься.
Идея предложить дачу на лето деверю Евгению и его жене Лане родилась спонтанно.
Супруги собирались уехать на все лето к родителям Оксаны и заняться домом было некому.
У Евгения и Ланы была съемная квартира в душном городе, а их собственный домик только строился.
Сергей, человек мягкий и неконфликтный, немного поморщился в ответ на предложение жены, но согласился.
— Только давай оговорим все условия, — предупредила Оксана, наливая мужу вечерний чай. — Чтобы потом не было недоразумений. Цветы поливать, газон косить… кусты не трогать…
— Да какие к кустам претензии? — удивился Сергей. — Женя – человек хозяйственный, только наведет порядок.
— В том-то и дело, что его порядок и наш — возможно, разные вещи, — заметила Оксана, но спорить с мужем не стала.
В день их приезда Оксана лично провела Лане экскурсию по участку.
— Вот тут малина, тут смородина, — показала она. — А это мой любимый уголок. Дикие кусты. Сирень, жасмин… Не трогайте их, пожалуйста. Они старые, красиво цветут, птицы там гнездятся.
Лана, высокая женщина с идеальным маникюром, скептически окинула цветущие заросли.
— Ну, конечно, Оксан, если тебе нравится. Хотя, по-моему, это рассадник комаров и клещей. Место пропадает зря. Можно было бы аккуратные грядки с клубникой разбить или альпийскую горку.
— Нет, нет, — нервно рассмеялась Оксана. — Пусть себе растут. Это моя альпийская горка.
Прошло два месяца
Оксана с Сергеем периодически звонили, справлялись о делах на загородном участке.
Евгений бодро рапортовал: “Все отлично! Порядок наводим!” Лана выкладывала в социальные сети фото с чашечкой кофе на террасе. Все было спокойно.
Первый визит хозяев на дачу после возвращения был запланирован как небольшой праздник.
Оксана купила шампанское, чтобы отпраздновать возвращение домой, предвкушая, как будет гулять по своему участку и дышать знакомыми ароматами.
Машина еще не остановилась, а Оксана уже почувствовала, что что-то не так. Было слишком светло и открыто.
Супруги вышли из машины, подошли к ограде, и несколько секунд просто молчали.
Там, где еще два месяца назад шумела зеленая стена, буйствовала сирень и воздух был густым от аромата жасмина, теперь зияла пустота.
Ровный, выкошенный под ноль газон простирался до самого забора. Пни, аккуратно спиленные под корень, торчали из земли, как могильные камни.
Солнце беспощадно палило траву, а тишина была оглушительной: ни пчел, ни птиц, — ничего.
Оксана не поверила своим глазам. Она медленно, как во сне, прошла по периметру бывшего “оазиса”.
— Сергей… — ее голос сорвался на шепот. — Где… где всё?
Сергей стоял бледный, сжимая ключи от машины в кулаке.
— Они… они же не могли… — пробормотал он бессмысленную фразу.
Оксана достала телефон дрожащими руками и набрала номер Ланы.
— Лана, привет! Мы на даче, — голос ее зазвучал неестественно высоко. — Объясни, пожалуйста… Кусты… где кусты?
— А, ты про эти колючие заросли сзади? — жизнерадостно отозвалась Лана. — Мы их убрали, Женя спилил. Наконец-то появился нормальный участок! Теперь можно и беседку поставить, и мангальную зону сделать. Я уже даже эскизы нарисовала. Такая благодать теперь… сразу светлая территория стала!
— Ты… ты помнишь, я просила вас их не трогать? — с трудом выговорила женщина.
— Ну, была какая-то болтовня мимоходом, — прозвучало в трубке уже менее радостно. — Но, Оксана, это же был непролазный бурьян! Мы сделали вам подарок, облагородили все. Вы “спасибо” нам сказать должны!
В ушах у Оксаны зазвенело. Она сбросила звонок, опустила телефон и посмотрела на мужа.
— Они “облагородили”. Они сделали нам “подарок”.
Вечер того дня прошел в тяжелых, бесплодных разговорах. Сергей пытался быть миротворцем.
— Может, и правда, не стоит ссориться? Выглядит, конечно, непривычно… но, может, и правда лучше? Опрятнее…
— Опрятнее? — взорвалась Оксана. — Они уничтожили многолетние кусты, Сергей! Пятнадцать лет они росли! Я там каждую ветку знала! И они сделали это после моего прямого запрета!
— Я поговорю с Женей, — пообещал Сергей. — Выясним все.
Разговор братьев состоялся на следующий день. Сергей вышел из комнаты мрачнее тучи.
— Ну что? — спросила Оксана, уже зная ответ по его лицу.
— Он говорит, что они нам оказали услугу, — начал Сергей, поглядев в пол. — Что мы должны быть благодарны и что Лана все лето мучилась от комаров, а эти кусты загораживали солнце. На претензии о том, что мы их просили этого не делать, он сказал… — Сергей замялся.
— Что?
— Что “бабские разговоры на кухне — это не серьезные договоренности” и что он хозяин и сам знает, как лучше обустроить территорию. А когда я заикнулся про возмещение ущерба… он рассмеялся…
Оксана почувствовала, как по щекам у нее покатились горячие слезы бессильной ярости и обиды.
— Возмещение ущерба? Сергей, это невозможно возместить! Деньгами? Чтобы я на эти деньги что? Новые саженцы купила и пятнадцать лет ждала, пока они вырастут?!
Она заплакала, но не о деньгах, а о безвозвратно ушедшей красоте, о доверии, которое так грубо растоптали, о хамстве, прикрытом маской “благих намерений”.
На семейном совете было решено, что Оксана встретится с Ланой лично, без мужчин.
Женщина пригласила невестку в кафе. Лана пришла на встречу элегантной и спокойной.
— Оксана, я не понимаю этой истерики, честно, — начала она, помешивая ложкой латте. — Мы вложили в ваш участок труд, время. Евгений потратил целые выходные на то, чтобы все спилить и вывезти. Вместо благодарности — скандал.
— Лана, я тебя конкретно просила. Ты дала слово, — тихо, но четко сказала Оксана. — Это было мое условие. Вы его нарушили.
— Условия, запреты… — Лана махнула рукой. — Мы же семья, а не арендаторы какие-то. Нужно быть попроще. Посмотри на это с практической стороны: стоимость участка только возросла от такого облагораживания.
— Для меня ценность была не в стоимости, — отрезала женщина. — Она была в тех кустах. Вы уничтожили то, что мне дорого. Представь, что я пришла бы к тебе в новую квартиру и выкинула твой гардероб, потому что, по моему мнению, он устаревший, и заявила, что сделала тебе подарок? Ты бы как отреагировала?
Лана на мгновение смутилась, но затем быстро взяла себя в руки.
— Это несравнимые вещи! Старые вещи — это одно, а сорная растительность — совсем другое. Я думала, ты адекватный человек и поймешь.
Оксана поняла, но поняла, что разговаривает с человеком, который абсолютно не способен признать чужую правоту, если она противоречит его собственному удобству.
— Хорошо, — сказала женщина, отодвигая чашку. — Давай говорить на языке, который ты понимаешь. Ты считаешь, что оказала услугу? Я считаю, что нам был нанесен материальный и моральный ущерб. Я прошу его возместить. Я узнала стоимость взрослых кустов сирени и жасмина в питомнике, плюс работы по их посадке. Вот сумма.
Она положила на стол распечатанный листок. Лана взглянула на цифры, и ее лицо исказилось гримасой презрения.
— Ты с ума сошла?! Это грабеж! За какие-то палки такие деньги? Нет, конечно. Ни копейки мы вам не дадим. Это вы должны нам заплатить за работу!
— Тогда мы будем решать этот вопрос в другом порядке, — голос Оксаны стал ледяным. — Через суд.
— Угрожаешь? — фыркнула Лана. — Мило. Суд из-за каких-то кустов? Да нас там поднимут на смех!
— Посмотрим, — ответила Оксана и встала. — Процесс длительный. Вам пришлют повестку. Придется тратить время на адвокатов, судебные заседания. Репутация… Евгений ведь работает на солидной должности? Неловко как-то получится. Но это ваш выбор.
Она вышла из кафе, оставив Лану одну с ее неостывшим кофе и счетом. Руки у Оксаны задрожали, но внутри впервые за последние дни появилась твердая уверенность. Сергей, узнав о разговоре, был в ужасе.
— В суд?! Оксана, ты в своем уме? Это же брат! Из-за кустов семью рушить?
— Это не из-за кустов, Сергей! — крикнула женщина. — Это из-за уважения! Они нас не уважают! Они считают нас глупее себя, навязывают свою волю, а когда мы пытаемся защитить свое, смеются нам в лицо! Ты готов это терпеть? Ты готов, чтобы они и дальше считали, что с нами можно так обращаться?
— Нет, но суд… это уже война.
— Войну начала не я. Я просто выбрала оружие для ответа. Они думают, что могут все. Пора показать, что это не так.
Напряжение висело в воздухе следующие несколько дней. Звонили общие знакомые, намекая, что “нужно помириться”.
Оксана молчала. Она собирала документы на дачу, фотографии “до” и “после”, готовила запросы в питомники для официальной оценки ущерба.
Однажды воскресным вечером на пороге квартиры появился Евгений. Он выглядел уставшим и помятым.
— Можно? — бросил коротко мужчина.
— Проходи, — кивнул в ответ Сергей. Они прошли в гостиную.
— Лана все рассказала, — наконец начал Евгений, не глядя ни на кого. — Про суд. Я не думал, что вы… что дело зайдет так далеко, — он нервно потер ладонь о ладонь. — Мы правда думали, что делаем лучше. Лана… она хотела как лучше. Ей не понравилось, что там не ухоженно.
— Я ее предупреждала, — тихо сказала Оксана.
— Знаю. Она сказала, — Евгений тяжело вздохнул. — Послушайте… Суд — это… это перебор. Мы родственники. Давайте как-нибудь сами решим.
Оксана посмотрела на деверя, на уверенного в себе мужчину, который сейчас выглядел сломлен не возможными финансовыми тратами, а перспективой публичного позора и долгой, грязной тяжбы.
— Как именно? — спросила она.
— Я… я не готов отдать всю сумму, которую ты назвала. Это очень много. Но… я готов компенсировать часть. Значительную часть. И… извиниться. Мы неправильно поняли ситуацию.
Это было не идеальное признание вины, а компромиссное предложение от человека, который все еще не понимал сути претензии, но испугался последствий.
Оксана задумчиво посмотрела на Сергея. Он понимающе кивнул. Она боролась не за деньги, а за принцип, а женщина его отстояла.
— Хорошо, — сказала Оксана. — Я принимаю твои извинения и твое предложение.
— Хорошо. Я переведу деньги. И… нам нужно будет, наверное, время, чтобы все это… забылось, — Евгений выдохнул с облегчением, будто с него сняли тяжелый груз.
— Время понадобится, — согласилась Оксана. — Доверие восстанавливается долго.
После ухода Евгения в доме снова воцарилась тишина.
— Ты поступила правильно? — спросил Сергей.
— Не знаю, — честно ответила Оксана. — Но я поступила так, как должна была поступить. Иначе они бы и в следующий раз решили, что “бабские разговоры” можно не слушать.
На следующий день она поехала на дачу одна. По пути женщина купила саженцев жасмина и сирени, чтобы посадить их не взамен, а как новое, потому что старого уже не воротишь.