Ася Шевелева могла считать себя счастливой женщиной. Ее муж Николай хорошо зарабатывал, супруге никогда не приходилось работать. У Аси было образование психолога, ей нравилась профессия, но муж сразу предложил ей заниматься домом и детьми.
– Ты прекрасно с этим справляешься, – смеясь, говорил Николай, – смотри, какие ребята у нас получились. Да и дом сияет чистотой, а из кухни пахнет так, что соседи умирают от зависти.
— Это не только моя заслуга, – отвечала Ася с улыбкой – над Женькой и Пашкой мы, между прочим, оба постарались. Да и в таком доме хозяйничать большое счастье.
Ася говорила правду. Подруги к ней ходили, как в музей, разглядывая бытовую технику и дорогущую посуду на шикарной кухне. А еще муж никогда не возражал против няни и помощницы по хозяйству. Поэтому Ася вполне могла работать. Однако она с большим удовольствием согласилась на предложение Николая стать домохозяйкой.
Коля возглавлял небольшую компанию. Учредителем фирмы был его друг. Много лет Николай работал на него, и дело процветало. Зарплата директора компании была достойная, ничего не предвещало изменений.
Однако друг неожиданно умер от сердечного приступа, и бизнес унаследовала его бывшая жена. Точнее наследником стал малолетний сын, а бывшая супруга представляла его интересы. Вступив в права, новая хозяйка приняла несколько неожиданных решений. Между ней и Николаем возник конфликт. Собственница бизнеса поставила ультиматум, и директор не мог принять новые условия. Его, можно сказать, вынудили уйти.
– Как же мы будем жить? – вздохнула Ася, узнав о том, что муж потерял работу. – Наверное, мне пора доставать диплом.
– Не торопись, дорогая, – успокоил жену Николай, – я накопил достаточную сумму, чтобы комфортно жить. Мне всегда казалось, что деньги не могут течь бесконечным потоком, поэтому в течение нескольких лет я откладывал.
Ася кивнула. Муж сказал, что хотел бы отдохнуть, а потом уже искать работу. Накопленная сумма вполне позволяла сделать небольшую передышку.
– Думаю, ты вполне можешь отдохнуть месяц-другой, – согласилась супруга.
– Ну уж нет, – засмеялся Коля, – мне нужно хотя бы полгода. Не волнуйся, с моим блестящим опытом руководящей работы, предприятия еще биться за меня будут.
– Дай Бог, чтобы все оказалось именно так, – заставила себя улыбнуться Ася. Она все-таки очень переживала за сложившуюся ситуацию. Коля был единственным кормильцем в семье.
По мнению жены, Николай мог хотя бы просматривать вакансии, пока отдыхает. Вдруг мелькнет хорошее предложение? Однако муж захотел отправиться в отпуск всей семьей.
После возвращения из замечательного путешествия, на которое было потрачено много денег, Коля вдруг заявил, что хочет поехать на лыжный курорт с друзьями.
– Лыжные курорты откроются лишь через два месяца, – заметила Ася, – мы потратили много денег, а за два месяца еще больше потратим. Вряд ли ты можешь себе позволить еще один отпуск.
– Я все могу себе позволить, дорогая моя, – улыбнулся Коля, – если бы ты знала, как я рад, наконец-то расслабиться.
– Тогда мы должны жестко экономить, – нахмурилась жена, – иначе скоро нам нечем будет даже платить за квартиру.
– Давай экономить, – поддержал супруг, – потому что я хочу покататься на лыжах, и это не обсуждается.
Только вот экономить Николай не умел никогда. Она купил себе дорогой ноутбук и поменял телефон. Ася с ужасом смотрела как муж сорит деньгами в то время, как она пытается сэкономить на приготовлении блюд.
На смену привычной семге пришел бюджетный минтай. Вместо винограда, манго и черешни Ася покупала детям яблоки и морковь. Ушло время шикарных десертов, хороших вин и парного мяса. Однако Николай мог напрочь перечеркнуть все старания от экономии, купив дорогой коньяк.
Ася стала искать работу, и почти сразу ее поиски увенчались успехом. Муж с удивлением пожал плечами. Он по-прежнему считал, что жена может позволить себе не работать. А еще он по-прежнему сорил деньгами.
После возвращения с горнолыжного курорта Николай все-таки начал поиски работы. Только процесс этот выглядел весьма странно. День мужчины начинался с чашечки горячего кофе. Коля листал газеты, лениво просматривал вакансии в интернете, периодически отвлекаясь на интересные видеоролики и игры.
Когда Ася возвращалась с работы, она с негодованием обнаруживала, что муж дома абсолютно ничего не делал. Не было ужина, никто не проверял уроки у детей. Дома стало грязно, Коля даже не удосуживался отправить посуду в посудомоечную машину. При этом муж позволял себе негодовать по поводу отсутствия ужина.
– Мне пришлось заказывать доставку еды! – жаловался он. – Ты жена или чужая женщина?
– Вообще-то я зарабатываю деньги, – стараясь сохранять спокойствие, отвечала супруга, – и мне бы хотелось, возвращаясь домой видеть чистоту и порядок.
– Ты зарабатываешь деньги? – язвительно засмеялся супруг. – Когда деньги зарабатывал я, ты могла себе позволить ничего не делать и безбедно жить.
– Но при этом я все делала по дому! – возмутилась Ася. – Дети были в порядке, дома всегда чистота. Я стирала, убирала, гладила!
– Стирала и убирала? – снова неприятно хохотнул Николай. – На кнопочки, скажи, нажимала. К тебе ведь даже подруги ходили, чтобы собственными глазами увидеть кухню с кучей бытовой техники.
– Кнопочки говоришь, – сверкнув глазами, ответила женщина, – так что ж тебе мешает нажимать эти кнопочки? Глядишь, тостер и помоет пол. А посудомоечная машина сварит борщ! У меня же получалось?
Зарплаты Аси не хватало на то, чтобы содержать семью. Нервы у нее были на пределе, так как Николая, казалось, абсолютно все устраивало. Он будто бы не собирался устраиваться на работу. Денег категорически не хватало. Подушка безопасности, которую создал муж, была потрачена до последнего рубля, а он вел себя так, будто по-прежнему был кормильцем.
– Ты хочешь, чтобы мужик полы мыл? – изумился он, когда жена протянула ему швабру и тряпку.
– Да, дома грязно, – ответила Ася, – и надо убраться.
– Так убирайся, если надо, – возмутился Коля и снова уткнулся в телефон.
Объясняла Ася мужу, что если он не работает, то должен хотя бы заниматься хозяйством. Однако супруг по-прежнему считал, что ему не нужно готовить и убираться, если у него есть жена.
Долгие месяцы женщина надеялась на то, что Коля образумится. Она даже взяла себе подработку, после которой приходила домой гораздо позже. По вечерам Ася была выжата как лимон, но несмотря на жуткую усталость, занималась домашними делами.
– Ты так и будешь сидеть на моей шее? – негодовала Ася. Вид мужа, сидящего за игрой в «танчики» выводил ее из себя.
– Долгие годы ты сидела на моей шее, и я тебе ни слова не говорил, – тут же парировал муж. А слова о том, что жена занималась домашним хозяйством, он пропускал мимо ушей.
– Есть множество вакансий, уверена, ты мог бы уже устроиться, – возмущалась Ася.
– Но я не хочу соглашаться на то, что не соответствует моему высокому уровню, – отвечал Николай, – меньше, чем на должность генерального директора я не согласен.
Однажды терпение Аси кончилось. Это случилось в тот самый день, когда Женька заболел, а отец не смог даже дать сыну лекарства. Николай еще и отругал жену за то, что она «где-то шарахается» и наплевательски относится к здоровью детей.
Ох, зря он сказал эти слова. Так напустилась на него супруга, что мало ему не показалось. Назвала лодырем и бытовым инвалидом. Заявила, что больше не намерена терпеть такое безобразие.
– Не станешь терпеть? – обиделся Николай. – Ну так не терпи. Посмотрим, сколько выдержишь ты одна.
Под изумленным взглядом жены, он собрал свои вещи, сел в машину и уехал. Ася могла только догадываться о том, что отправился Коля к матери. Через несколько часов невестке позвонила свекровь и подтвердила, что сын находится у нее.
– Несколько дней пусть побудет у меня, а там, глядишь, и помиритесь, – сказала Анна Алексеевна.
Ася немного поплакала, но подумала, что свекровь права. К тому же, жизнь без мужчины оказалась во многом даже проще. Она сама зарабатывала деньги и не зависела от мужа. Зато ей не нужно было много готовить. Дети завтракали самостоятельно, обедали в школе, а на ужин Ася подавала что-то легкое – омлет, салат, вареные яйца, фрукты. Мужа такой рацион никогда не устраивал.
Без Коли в доме стало чище и не пахло табаком. Гораздо меньше стало стирки и нервотрепки. Дни бежали, Ася и не заметила, что прошел целый месяц, как муж переехал к матери. Нельзя сказать, что она совсем не скучала по мужу, но все же одной было гораздо спокойнее. Звонок от свекрови прервал размышления брошенной жены.
– Коля, смотрю, и не думает к тебе возвращаться, – заявила Анна Алексеевна, думая, что эти слова заденут невестку.
— Это его решение, – спокойно ответила Ася, – но мне нужен муж, а не трутень, возомнивший себя ценным призом.
– Ох, пожалеешь ты, дорогая моя, – посетовала свекровь, – Колька, мужик видный и деньги зарабатывать умеет. С руками-ногами оторвут такого, пока ты там характер показываешь.
– А что я, по-Вашему, должна делать? – возмутилась Ася. – Ваш сын сам ушел от меня, когда я высказала ему то, что думаю. Чистую правду, между прочим.
– А вот хитрее надо быть, – заметила Анна Алексеевна, – со своей правдой ты одна останешься. Он бы и вернулся уже, но гордость мужская не позволяет.
– Вот пусть и сидит себе со своей гордостью! – воскликнула в сердцах Ася. – Как найдет работу и поймет, что жене помогать нужно, тогда я подумаю, принять его обратно или нет.
Бросила трубку тогда женщина и расплакалась тут же. Задумалась она над словами свекрови. Вдруг и правда позарится какая-нибудь красотка на ее Колю? Он мужик-то видный. И если молодая рядом появится, наверняка ж, сможет в руки себя взять и начнет зарабатывать!
Холодной в ту ночь показалась Асе супружеской постель. Все вспоминала она, как обнимал ее Коля ночами. А как ей нравилось устраивать романтические завтраки, отправляя его на работу. Проплакала женщина до утра, а потом отправилась на работу с красными от слез глазами.
Не выдержала она, позвонила мужу. Как хотелось услышать ей радость в его голосе, ведь верила она, что он ждет ее звонка.
– Возвращайся, – прошептала Ася в трубку, стараясь не расплакаться в этот момент.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спросил муж.
– Я очень хочу этого, – тихо ответила супруга.
В тот вечер Ася решила устроить мужу сюрприз. Пусть их конфликты останутся в прошлом. Они войдут в новую жизнь, держась за руки. Чтобы вечером никто не помешал супругам, Ася даже отвезла детей к своей матери.
Николай сказал, что приедет в семь часов. В это время его уже ждал горячий ужин и изысканные закуски. «Он почувствует, как хорошо ему дома, и сделает все, чтобы остаться со мной». – думала Ася.
Но не появился муж ни в семь, ни в восемь часов. Не пришел он и в десять. Лишь в час ночи он заявился немного навеселе. Николай с удовольствием съел то, что приготовила ему жена и стал приставать к ней с ласками.
– Говоришь, соскучилась? – промурлыкал он под ухо супруге.
Ася чувствовала себя премерзко. Она расстроилась от того, что муж в нетрезвом виде явился к ней среди ночи. Он даже не попытался сделать примирение красивым. И теперь ласки супруга не доставляли ей ничего, кроме отвращения.
– Эх ты, а я-то решил, что ты одумалась, – произнес Николай и, отвернувшись, захрапел.
Ася не спала. Как и в прошлую ночь, она не сомкнула глаз. Слезы лились, не переставая.
«Я все равно одна, – думала несчастная женщина, – и все равно плачу».
Утром Коля потребовал себе кофе в постель. Он решил, что жена раскаялась в своем дурном поведении и теперь готова на все, чтобы удержать «кормильца». Николая не смутило даже то, что Ася собиралась на работу, а он продолжал лежать в кровати.
– Я думаю, кофе ты сможешь сварить себе сам, – тихо произнесла жена, встретившись взглядом с Колей. Как ей хотелось, чтобы он ее понял. Но, кажется, этого не произошло, ведь муж обиженно засопел.
***
Через некоторое время Коля все же устроился на работу, хотя и не на руководящую должность. Он так и считал себя кормильцем, вот только жена ему в этом уже не подыгрывала. С его стороны были обиды, попытки манипулировать, но у Аси уже будто что-то умерло внутри.
Она работала, занималась домом и детьми. Теперь гораздо больше для нее значила карьера, чем одобрение мужа. Ася выполняла обязанности хорошей жены, но внутри у нее было пусто. Порой это причиняло боль, зато избавляло от страданий, когда Николай пытался играть на ее чувствах.
У Аси получалось больше зарабатывать, она стала делать личные накопления. И растущий счет в банке теперь радовал ее гораздо больше, чем улыбка супруга. Ведь собственный доход оказался куда более надежным партнером, чем муж, с которым она прожила столько лет.
Супруги сохранили брак. Но теперь ни один из них уже ни в чем не был уверен.