Анна задержала взгляд на каплях дождя, ползущих по стеклу автобуса. Очередная поездка в переполненном салоне, где пахло влагой, пылью и потом, заставила её снова ощутить тяжесть на душе.
Эта тяжесть была с ней каждый раз, когда приходилось полчаса трястись в пробке, потом бежать под дождем до дома, волоча тяжелые сумки с продуктами.
Машина была для нее не роскошью, а необходимостью. Вечером, за ужином, она попыталась снова поднять эту тему.
Аромат запеченной курицы витал в воздухе, на столе горела свеча – Анна специально создавала уютную атмосферу, надеясь, что она смягчит предстоящий разговор.
— Миша, — начала она осторожно, откладывая вилку. — Сегодня опять этот кошмар в автобусе. Я чуть не опоздала на встречу с заказчиком, пока ждала его на остановке. Представляешь, если бы я ее сорвала?
Михаил, сосредоточенно нарезавший мясо, лишь кивнул, не глядя на жену.
— Представляю. Но что поделать, пробки.
— Это не вопрос пробок, Миша, а вопрос комфорта и времени. Представь, мы могли бы сами выбирать маршрут, не зависеть от расписания. Съездить к родителям на выходные, когда захотим, а не подстраиваться под электрички. Сводить Лизу в тот зоопарк за городом, о котором она все просит.
Их семилетняя дочь, Лиза, услышав свое имя, подняла глаза от тарелки.
— Правда, папа? Мы поедем к зверям?
— Поедим сперва, рыбка, — улыбнулся ей Михаил и осуждаюаще посмотрел на жену. — Аня, мы же уже на эту тему разговаривали.
— И будем разговаривать, пока не найдем решение, — парировала Анна, чувствуя, как внутри все сжимается. Она знала, что сейчас скажет муж. — Я просматривала варианты на авторынке. Есть очень приличные, проверенные машины. Вчера видела “Фольксваген Поло” 2018 года, один владелец, полная сервисная история. Цена просто смешная.
Михаил тяжело вздохнул и отодвинул тарелку. Его лицо, обычно спокойное и доброе, стало жестким.
— Анна, сколько можно? Мы с тобой договаривались: или машина из салона, новая, с гарантией, или никакая. Я не хочу ввязываться в авантюры с подержанными ведрами.
— Это не ведро! — вспыхнула Анна. — Это нормальный современный автомобиль! Ты просто не хочешь даже рассматривать варианты. Ты строишь ультиматумы.
— Это не ультиматум, а здравый смысл! — голос мужчины зазвенел, как натянутая струна. — Ты хочешь, чтобы мы отдали все наши сбережения, скопленные на ремонт, за машину, у которой через месяц может посыпаться коробка передач? Или заржаветь кузов? Или невесть какие еще сюрпризы всплывут? Я не механик и не могу вот так, сходу, определить, не били ли ее. А в салоне ты получаешь чистый продукт. Гарантия. Никаких сюрпризов.
— Но денег на чистый продукт у нас нет! — крикнула Анна, с трудом сдерживаясь. — И не предвидится! Ты это прекрасно знаешь. Твой “здравый смысл” оставляет нас без машины на неопределенный срок. Возможно, навсегда. Мы не можем годами копить, отказывая себе во всем, включая тот же ремонт.
— Значит, не судьба, — холодно заключил Михаил, вставая и относя свою тарелку в раковину. — Я не готов рисковать нашими деньгами и нервами. Это мое окончательное решение.
Он вышел из кухни, и Анна услышала, как в гостиной включился телевизор. Разговор снова был окончен.
Марина уставилась на пламя свечи, которое весело подпрыгивало, словно издеваясь над ее унынием.
Лиза, испуганная напряженной атмосферой, тихо доела свой ужин и убежала в комнату.
Неделю в доме царило тяжелое молчание. Анна ездила на работу на автобусе, и каждая поездка, каждая неудобная пересадка, каждый толчок в пробке лишь укрепляли ее в своей правоте.
Она видела, как Михаил, обычно нежадный, стал подсчитывать каждую копейку, откладывая деньги в заветную копилку “на новую машину”.
Темп был удручающим. При таких раскладах, чтобы накопить даже на самую бюджетную новую иномарку, им потребовалось бы лет пять-семь.
Спасение пришло оттуда, откуда она не ждали. На выходных они поехали в гости к старому другу Михаила, Сергею.
Сергей был заядлым автолюбителем и, как знала Анна, покупал и продавал подержанные автомобили.
Их встретил улыбающийся Сергей на пороге своего гаража, где пахло бензином и маслом.
Пока мужчины обсуждали что-то под капотом старенькой, но ухоженной “Тойоты” Сергея, Анна излила душу его жене, Ольге. Та внимательно выслушала и мудро заметила:
— Мужчины они такие. Миша у тебя человек основательный, для него важно чувство контроля. А покупка б/у машины – это всегда лотерея. Он боится этой неопределенности…
— Но я же не предлагаю ему купить первую попавшуюся ржавую телегу! — воскликнула Анна. — Я готова смотреть, проверять, привлекать экспертов.
— Так и скажи ему, — посоветовала Ольга. — Но не в форме ультиматума, а в форме плана.
Идея начала вызревать в голове у Анны. Позже, когда они пили чай с домашним пирогом, разговор снова зашел о машинах.
— Сереж, а как ты выбираешь себе машины? — как бы невзначай спросила Анна. — Ведь ты не в салоне же все берешь.
Сергей оживился. Для него это была любимая тема.
— А я, Ань, подход имею! — он хлопнул себя по колену. — Первое: никогда не покупать с рук у незнакомцев по первому встречному объявлению. Второе: обязательно нужен проверенный продавец, либо кто-то из друзей, либо по рекомендации. Третье: независимая экспертиза. У меня есть знакомые ребята на сервисе, они компьютером диагностику делают, на подъемнике смотрят. За небольшие деньги ты получаешь почти стопроцентную гарантию, что тебя не обманут.
Михаил слушал скептически друга, попивая чай.
— И сколько раз этот твой проверенный подход давал осечку?
— Ни разу, — с гордостью ответил Сергей. — Потому что я не тороплюсь. Ищу. Иногда месяц, иногда два. Но нахожу именно то, что нужно. Вот, смотри, — он кивнул в сторону своего “Тойоты”. — Купил три года назад. Пробег был, конечно, но вся история обслуживания на руках. Отдал за нее в три раза меньше, чем стоила бы новая. И что? За три года – ноль проблем. Только плановое ТО.
Анна смотрела на мужа. Он не спорил, но было видно, что аргументы Сергея не произвели на него особого впечатления. По дороге домой, в такси, Анна решила действовать.
— Миша, я тебя понимаю, — тихо сказала она, глядя на мелькающие огни города. — Я, действительно, понимаю твои переживания. Ты хочешь для семьи самого лучшего и самого безопасного. И я ценю это.
Михаил молча кивнул, удивленный таким мягким тоном.
— Но давай попробуем подойти к этому не как к авантюре, а как к проекту, — продолжила она. — Как к той же работе. С планом, с этапами, с минимизацией рисков.
— И каков твой план? — с любопытством спросил муж.
— Во-первых, мы определяем точный бюджет. Не все наши сбережения, а лишь ту часть, которую не страшно потерять. Во-вторых, мы ищем не просто на авторынке, а по рекомендациям. У Сергея есть знакомые, мой коллега тоже недавно брал машину, он остался доволен. В-третьих, и это главное, — она повернулась к нему, и в ее глазах горела решимость. — Любую, даже самую идеальную на вид машину, мы везем на независимую экспертизу. В тот же сервис, куда ходит Сергей. Мы заплатим за диагностику, но будем спать спокойно. Если эксперт скажет, что с машиной что-то не так – мы тут же отказываемся, без обид и без сожалений.
Михаил молчал, глядя в окно. Такси уже подъезжало к их дому.
— И мы не будем торопиться, — добавила Анна, кладя руку на его ладонь. — Мы будем искать столько, сколько потребуется. Месяц, два, три… Пока не найдем именно ту, которую ты сам одобришь. Если не найдем… значит, ты был прав, и мы продолжим копить на новую.
Он повернул голову и посмотрел на нее. В свете фонарей его лицо казалось задумчивым.
— Диагностика на хорошем сервисе? — переспросил он.
— Да. За наш счет.
— И право вето у меня будет окончательным?
— Абсолютно, — твердо сказала Анна. — Если ты скажешь “нет” после диагностики – значит, нет.
Он тяжело вздохнул, словно снимая с плеч тяжелый груз.
— Ладно, — произнес Михаил наконец. — Давай попробуем действовать по твоему плану.
Анна не стала кричать от восторга или обнимать его. Она просто сжала его ладонь в ответ, почувствовав облегчение.
Начались недели поисков. Анна просматривала десятки объявлений, отсеивая сомнительные варианты, вела переговоры с продавцами.
Михаил поначалу относился к этому с недоверием, но постепенно втянулся. Они вместе изучали фотографии, сравнивали цены, читали отзывы о моделях. Как-то вечером Анна показала ему объявление.
— Смотри, “Хёндай Солярис”, 2017 год. Один владелец – женщина. Продает, потому что уезжает. Цена адекватная.
Михаил угрюмо изучил объявление.
— На фото выглядит прилично. Но это всего лишь фото.
Анна договорилась о встрече с владелицей. Машина и вправду внешне выглядела идеально: чистый салон, блестящий кузов.
Владелица, женщина лет пятидесяти, показала толстую папку с чеками от официального дилерского центра.
Михаил задал ей несколько технических вопросов, на которые та уверенно ответила.
— Ну что? — спросила Анна, когда они остались одни у машины.
— Внешне – да, все хорошо, — согласился Михаил. — Но внешность обманчива. Помнишь, что было дальше по плану?
— Помню, — улыбнулась Анна. — Завтра же договариваюсь о диагностике.
Они договорились с продавцом и на следующий день встретились на сервисе, который порекомендовал Сергей.
Пока автомобиль стоял на подъемнике, а механики с помощью компьютеров и специальных инструментов проверяли его “внутренности”, Михаил нервно ходил по помещению.
Анна сидела на стуле, сжимая в руках бутылку с водой, и молилась про себя. Прошло около часа.
К ним подошел старший механик, мужчина лет сорока с умными, уставшими глазами, в промасленной спецовке.
— Ну, ребята, в целом, машинка неплохая, — начал он, и у Анны заколотилось сердце. — Владелица вовремя обслуживала. исправляла все косяки. Двигатель чистый, коробка в порядке.
Михаил выдохнул, и его лицо немного расслабилось.
— Но? — спросил он, уловив нотку в голосе механика.
— Но есть нюансы, — механик улыбнулся. — Передний правый амортизатор начинает потеть, скоро придется менять. И задние тормозные колодки стерты на семьдесят процентов. Это, в принципе, мелочи, но на торге можно сбить тысяч двадцать-тридцать. Самое главное – машина не бита и не крашена. Жить будет долго и счастливо.
Анна смотрела на Михаила. Он внимательно выслушал, кивнул и отошел с механиком в сторону, чтобы задать еще несколько технических вопросов.
Она не мешала ему. Это был момент принятия решения, основанного не на эмоциях, а на фактах. Через пятнадцать минут он вернулся к ней. Его лицо было серьезным.
— Ну? — спросила Анна, замирая.
— Тормозные колодки и амортизатор – это ерунда, — сказал мужчина — Главное, что каркас целый и двигатель в порядке. Я поторговался с продавцом, скинула двадцать пять тысяч. Я думаю… мы можем брать…
В первый раз за последние несколько месяцев Анна увидела в его глазах не упрямство и не страх, а уверенность.
— Правда? — прошептала она.
— Да, — он улыбнулся. — Она того стоит.
Оформление документов заняло несколько дней. Когда они наконец получили ключи и стояли рядом с их первым семейным автомобилем, уже стоявшим на их собственной парковке, Анна ощущала глубочайшее удовлетворение.
— Спасибо, — сказала она мужу, глядя на серебристый кузов.
— За что? — удивился Марк.
— За то, что ты пошел мне навстречу. За то, что доверился. И за то, что не сдался сразу.
— Я должен сказать тебе спасибо, — ответил он, обнимая ее за плечи. — Ты была права. Я боялся неизвестности. А ты не стала со мной спорить, ты просто предложила способ эту неизвестность устранить.
Они сели в салон, пахнущий свежестью. Михаил повернул ключ зажигания, двигатель завелся с тихим, уверенным урчанием.
— Куда поедем, капитан? — спросил он, глядя на Анну.
Женщина улыбнулась, глядя на дорогу, расстилающуюся перед ними.
— Домой. За Лизой. Поедем в зоопарк.