– Кирюха, как это понимать? – Андрей сидел на пассажирском кресле, прижимая к себе пакет с деньгами. Да, да, огромный пакет с деньжищами!
— Вот такая у меня баба Зина, – с нервной улыбкой произнесла Кира, стараясь не отвлекаться от дороги. Впрочем, не так легко ей было сохранять спокойствие. Она, конечно, хорошо знала свою бабулю, и широкие жесты были вполне в ее стиле, но то, но то, что она вычудила сегодня…
– Кирюха, ты уж прости, а я закурю, – покачал головой супруг и потянулся за сигаретой.
Кира как-то неестественно рассмеялась и кивнула. Обычно Андрей никогда не курил в салоне, но сегодня был особенный день. Она бы и сама не отказался от сигаретки.
– Что же нам теперь делать? – задумчиво произнес мужчина и снова заглянул в пакет. Он будто бы сомневался, по-прежнему ли там находятся деньги? Их отсутствие показалось бы ему более правдоподобным. Купюры были на месте, и Андрей вздохнул.
– Бабушка сказала нам погасить ипотеку, – кивнула Кира, – так мы и поступим. Иных вариантов нет.
В этот же день супруги отнесли деньги, подаренные щедрой бабулей, в банк. Оператор равнодушно приняла купюры и стала пересчитывать их на специальной машинке. Конечно, и не такие деньги видела сотрудница банка в течение дня. Три миллиона были для нее самой обычной суммой. А вот Кире и Андрею Катковым они оказались самым настоящим богатством.
– Еще и осталось, – растерянно произнесла Кира, и в душе ее появилась какая-то невероятная пустота. Неужели, теперь им не придется экономить каждую копейку, а можно будет полноценно жить?
Супруги неплохо зарабатывали, но, желая, как можно скорее погасить ипотеку, они отдавали банку большую часть своих доходов. О качественном отдыхе и хорошей одежде Катковы уже и не мечтали. В лучшем случае ипотеку они планировали погасить через пять лет.
Неожиданный жест бабы Зины полностью изменил жизнь Киры и Андрея. Рассчитавшись с банком, они переглянулись.
– Ну что, когда у тебя отпуск? – спросил с неуверенной улыбкой супруг.
– В июне, – также робко ответила Кира, – берем путевки?
Вместо ответа Андрей рассмеялся и кивнул. Затем выдохнул и заключил супругу в объятия. Он шепнул Кире, что надо бы отметить такую удачу. Жена счастливо улыбнулась и сказала, что такой отличный повод нельзя упускать.
Супруги отправились в итальянский ресторан и заказали себе самые вкусные блюда. Теперь им больше не придется экономить! И муж, и жена работали – их зарплаты больше не будет съедать банк! А значит, пришло время яркой жизни, свободного отдыха, вкуснейших деликатесов. И о ребенке можно будет подумать!
– Здоровья бабе Зине, – произнес Андрей, поднимая бокал с вином, – пусть старушка живет долго и счастлива.
– Да, – прошептала жена, и глаза ее заблестели от слез, – я никогда не забуду того, что сделала для нас бабушка.
В тот момент Кира будто бы погрузилась в воспоминания о своей юности. Ее ведь частенько отправляли к бабе Зине в деревню. Она была самой младшей внучкой бабули, и считалась ее любимицей.
С ней всегда было весело. Овдовела бабушка рано, потому не было деда у маленькой Киры. Но озорная бабуля умела развлечь внучку не хуже! И кораблики они делали вместе, и по грибы ходили, и даже рыбу ловили!
С улыбкой вспоминала Кира, как вылавливали они из речки крохотных рыбешек, а на ужин почему-то бабушка жарила ей крупные куски. На удивленный вопрос внучки, баба Зина пожимала плечами, мол, не знает она, как так рыба увеличилась в размерах.
– Знаешь, Андрюш, – произнесла Кира, – в девяностые, когда многим не платили зарплату, все дети и внуки бабы Зины кормились с ее огорода. Ну и с ее пенсии тоже. Никому не отказывала, всем помогала.
– Удивительный человек, твоя бабуля, – ответил с улыбкой Андрей, – на таких людях все и держится. Только вот одного я не понимаю, как умудрилась пенсионерка такую сумму накопить.
Кира стала рассказывать, что бабушка работала, даже выйдя на пенсию. Она была ценным специалистом по сельскохозяйственной технике – разбиралась в машинах лучше деревенских мужиков!
– Даже деду мотоцикл чинила! – рассмеялась Кира, чувствуя, как на душе у нее становится тепло и светло от приятных воспоминаний.
– Ай да баба Зина! – произнес Андрей и покачал головой.
– Во времена, когда процветали мошеннические схемы, дед умудрился вложиться в какую-то компанию, – рассказывала Кира, – так вот бабуля сразу раскусила, что дело тут не чисто. Пошла в ту самую контору и каким-то неведомым способом сумела забрать деньги обратно.
А еще рассказала она мужу, что у бабули даже дети ее спрашивали, какой вклад лучше открыть, и какой банк надежный. Лихо умела деньги считать баба Нина, и с процентами разбиралась, и досконально выясняло все, прежде чем открыть даже самый обычный счет.
У старушки и правда с деньгами был полный порядок. На черный день лежали у нее и наличные под матрасом, и несколько вкладов в разных банках имелись. А вот кредиты бабка терпеть не могла. И узнав, какие проценты отдает внучка по ипотеке, за голову схватилась.
Сказала, что даст Кире три миллиона и в тот же день выполнила свое обещание. Повезла внучка бабу Зину по всем банкам, где у нее вклады, а потом вручила бабуля Катковым все свои сбережения. Даже те, что под матрасом были, выгребла до последней бумажки. И строго-настрого наказала, чтобы погасили молодые супругу ипотеку.
– А отдавать мне ничего не нужно, – заверила бабуля внучку, — мне, вон, жить не знаю, сколько осталось. Похороните меня с почестями, и на том спасибо.
Кира тогда принялась журить бабулю за разговоры о похоронах. А вот Андрей сразу понял, что для бабушки это важно. Поэтому заверил ее, что организует все пышно, да так что подружки обзавидуются. Вот тогда баба Зина и успокоилась, что в хорошие руки сбережения отдала.
Несколько дней после щедрого поступка бабули, супруги ни о чем другом и думать не могли, как о своем счастье. А еще отпуск планировали, все не могли поверить в то, что настоящий отдых уже не за горами. Вот только случилось вскоре то, чего никак не ожидали Катковы.
Как-то вечером пришла Кира домой в таком состоянии, что Андрей сразу понял – случилась беда. Кто-то, наверное, умер. Или очень серьезно заболел. А, может быть, Киру уволили с работы? Так это ведь не такая уж и трагедия – ипотека теперь не висит надо молодой семьей, а, значит, можно спокойно искать другое место, даже с невысокой зарплатой!
Андрей приготовился успокаивать жену. Вот только едва рассказала она о проблеме, как успокаивать пришлось уже его самого.
– Баба Зина деньги назад требует, – уставившись глазами в одну точку, произнесла Кира.
– Как требует?
– А вот так… Говорит, не подумала сразу, что всех денег лишилась за раз. Еще и упрекнула меня, что не остановила ее сразу. Мол, приличные люди сначала отказались бы несколько раз, и уж потом дар такой щедрый приняли бы.
– Да она ж сама предложила! Мы и не просили ничего.
– Да, сама. Говорит, помутнение рассудка было. Мол, всегда к деньгам аккуратно она относилась, потому и накопить такую сумму сумела.
Стал ходить Андрей по комнате. Легкость, что несколько дней назад поселилась в его душе, вдруг улетучилась. И ощутил он груз, неподъемный, гнетущий. Еще и желудок заболел, и голова закружилась.
– Кирюха, ну и что ты думаешь? – тихо спросил Андрей, стараясь успокоиться.
– Не знаю, что и думать, – ответила супруга и покачала головой, – я ж предложила бабуле отдавать частями, вот как банку платили, так и ей возвращать будем. А она ни в какую. Хочу, говорит, мои миллионы чтоб на счетах лежали и под матрасом. Мол, пока мы возвращать будем, она и помереть успеет.
– Ай да бабуля, – покачал головой супруг, — вот так баба Зина!
Решил Андрей сам поговорить со вздорной старушкой. Приехал к ней в деревню для беседы, стал объяснять, что дела так не делаются. Ведь нет денег уже, в банк все отданы.
– Вот сразу ты мне не понравился, – заявила бабуля, – как про похороны мои начал говорить, так сразу и поняла я, что свести меня в гроб хочешь.
– Ты чего, баба Зина! – возмутился Андрей. – О похоронах ты сама заговорила, а я и поддержал тебя. Раз хочешь пышно, будет тебе пышно.
– Ах ты ж подлец такой-сякой, – разругалась бабуля, все угомониться не можешь. Да скорее я сама тебя похороню, да попляшу на поминках! Кыш из моего дома, мерзавец! А то на помощь позову, кричать буду, что грозишь мне.
Поспешил Андрей покинуть дом вздорной бабули. Очень он разозлился на старуху, даже пожалел, что в ресторане за ее здоровье и долголетие вино пил. Надо было водки стакан опрокинуть да чего другого старой ведьме пожелать!
– Знаешь, Кирюха, а вот не будем мы с тобой ничего ей отдавать, – заявил Андрей, – деньги подарены были? Были! Мы просили? Нет. Требовали? Тоже нет. Подарок есть подарок. И пусть себе ведьма в своем старом домике и по-новой пенсию под матрас складывает.
Не знала Кира, что и думать. Вообще-то всегда баба Зина вздорной была. Могла помочь деньгами, а потом попрекать за это. Это случалось. Но чтоб дар обратно требовать – таких выкрутасов еще не выдавала бабуля. Впрочем, миллионами она тоже еще никого не одаривала. Может, потому и перемкнуло в старой голове что-то.
Понимала Кира, что ситуация у них безвыходная. Потому и согласилась с решением мужа – деньги не отдавать.
Но не ожидали супруги, что хитрая баба Зина в полицию отправится. Пришли сотрудники правоохранительных органов к Катковым и сообщили, что на Киру и Андрея некая Зинаида Павловна Бахметьева заявление написала. Мол, вымогали, угрожали, на машине по банкам возили и самым подлым образом требовали потрошить бабкины вклады.
Несмотря на объяснения Катковых, в полиции им намекнули, что Зинаиде Бахметьевой надо бы деньги вернуть. А то делу можно и дальнейший ход дать.
– Придется занимать, – вздохнул Андрей, – по знакомым пройтись и по родственникам.
– Да, придется, – ответила Кира.
В течение недели набрали Катковы нужную сумму. Вот только ни у кого из родных не было денег, чтобы одолжить им. Поэтому супруги в разных банках взяли кредиты – в общей сложности почти на три миллиона рублей. Всю эту сумму вернули они бабе Зине под расписку.
– Теперь мы еще в худшей ситуации, чем при ипотеке, – плакала Кира, – там хоть процент поменьше был.
Андрей кивнул. Он понимал, в какой ситуации оказалась их семья, и знал, что виной этому вздорная старуха. Вздумалось ей поиграть на старость лет – то даю деньги, то забираю. В резких выражениях заявил тогда он своей супруге, что не желает больше знать бабу Зину.
Кира тогда согласилась. Она понимала, что бабушка крепко подставила ее. Возможно, даже сама того не желала. Как ни ломала голову Кира, все не могла понять, почему баба Зина так поступила. Пришла она к выводу, что головой тронулась старушка.
Тяжело жилось Катковым, но все же молодые они были и перспективные. Поэтому с долгами потихоньку рассчитывались, отложив, впрочем, планы на рождение ребенка на неопределенный срок. Отдыхать они, конечно, не полетели. Оба взяли подработку на период отпуска.
Но однажды, когда Андрей был в командировке, Кире позвонила бабуля. Она просила приехать к ней в больницу. Не могла отказать внучка старушке, сразу же навестила ее. А от врачей узнала, что совсем плоха бабуля, и после стационара нуждается в домашнем уходе.
-Нельзя ей одной жить, понимаете? Тем более в деревне, – строго сказал доктор, – поэтому решайте этот вопрос с другими родственниками. Кстати, почему никто больше не приходит к больной?
– Все разъехались по разным городам, – вздохнула Кира, – поблизости только сын бабы Зины живет, но он вечно по командировкам ездит. Не сможет он уход должный обеспечить своей матери.
– Понятно, – вздохнул врач, — значит, придется Вам позаботиться о бабуле.
Не собиралась Кира забирать к себе бабушку, знала, как зол на нее Андрей. Вот только зашла она к ней в палату, и тут же сердце ее болезненно сжалось. Руки протянула к ней бабушка, слезы на глазах старушки появились. И такая она худая была и несчастная, что душа готова была у Киры на части разорваться.
– Нельзя мне в деревне жить, – плакала бабуля, – помру ведь сразу же, и найдут же не сразу меня. И не похоронят, по-человечески. С тобой хочу жить, ты же внученька моя любимая.
Не выдержала Кира бабушкиных слез и сказала, что заберет ее к себе домой. Впрочем, аккуратно выведать попыталась, что с деньгами-то бабулиными? Ведь сиделку нанять можно на сбережения бабкины, лекарства покупать, питание хорошее организовать. А то ведь у Катковых скудно совсем последнее время стало.
Но огорошила бабка внучку ответом. Расплакалась и сказала, что попалась на какую-то мошенническую уловку. Сразу, как получила она миллионы от Киры и Андрея, нарвалась на какую-то аферу и отдала деньги жуликам.
– До сих пор полиция ищет, не могут найти, – жалобно проливала слезы бабуля. – уж лучше бы вам с Андрюшенькой денежку оставила.
И хотя сердилась Кира на старушку, но все равно пожалела ее. Да и как можно злиться на родного человека, когда он больной и беспомощный.
Перевезла Кира бабу Зину к себе домой, все думала, как Андрея предупредить помягче о том, что втроем они теперь жить будут. А пока думала, муж и вернулся. Сюрприз хотел супруге сделать – без предупреждения приехал.
Сюрприз же по приезде ожидал его самого. Кира была на работе, а по дому баба Зина бродила – бледная, худая, виноватая. Ни капли жалости не возникло в душе у Андрея. Сказал он бабуле, чтобы духу ее в квартире не было. И даже сам вещи стал ей собирать.
Плакала бабушка, прощения просила за свой поступок, кляла себя, но Андрей был непреклонен. В его доме старая ведьма жить не будет, и точка.
А вечером вернулась Кира. Стала звонить она бабушке, когда поняла, что муж натворил, но телефон бабули был недоступен. Побежала внучка искать старушку, но не было ее нигде. Может быть, в машину какую-то села и уехала, или заблудилась, где – этого Кира не знала.
– Как ты мог так поступить с больным пожилым человеком? – набросилась женщина на мужа. Она плакала и била супруга кулаком в грудь.
– Ты прекрасно помнишь, как поступила с нами эта старая змея! – возмутился муж. – Не смей меня осуждать за то, что я выгнал ее из нашего дома.
Кира сказала мужу, что позвонит в полицию – бабушку нужно найти и вернуть в их дом. Но Андрей сказал, что подаст на развод, если жена станет искать бабу Зину.
Опустилась Кира на стул и зарыдала. Ох, понимала она и сама, что забот подкинет ей бабуля, если будет жить с ними. Да и Андрюха, если смирится, то будет вечно недовольным и злым. Это же кошмар случится в их квартире.
Пока жена плакала, Андрей присел рядом и стал гладить ее по спине. Затем он прижал супругу к себе и стал шептать ласковые слова на ушко.
– Кирюх, она сама отвернулась от тебя тогда, – тихо произнес Андрей, – и создала нам очень много проблем своими выходками. Мы не должны ее возвращать.
Кира тяжело вздохнула и кивнула. Затем она прильнула к мужу, еще немного поплакала, а потом так и уснула в его объятиях.
***
На следующий день Кире Катковой позвонили из больницы. Доктор сообщил, что к ним попала пожилая женщина Зинаида Бахметьева в тяжелом состоянии.
– Пациентка в сознании, но очень плоха. Она указала Ваше имя. В ее телефоне мы нашли ваш контакт.
Кира вздохнула. Голова ее просто разрывалась от противоречивых мыслей. Ах, как же ей быть? Рядом стоял Андрей и слышал, что говорил доктор. Он взял трубку из рук жены.
– Извините, но моя супруга дальняя родственница этой женщины, – сказал он, – у вашей пациентки есть более близкие родственники. А мою жену попрошу вас больше не беспокоить.
После этого Андрей сбросил вызов. Глаза Киры были полны слез, женщина дрожала, у нее тряслись руки. Муж обнял ее и крепко прижал к себе. Затем прошептал, что они обязательно со всем справятся. И с долгами, и со всеми другими проблемами. Но только вдвоем. Никакой бабы Зины в их жизни не будет никогда.