Анна сидела за компьютером, просматривая предложения турагентств. На экране сменялись фотографии: лазурные берега Турции, солнечные пляжи Греции, горные пейзажи Грузии. Сердце замирало от предвкушения – наконец-то настоящий отпуск, две недели без работы, совещаний и отчетов.
— Игорь, иди сюда! — позвала она мужа, не отрывая глаз от экрана. — Смотри, какие варианты я нашла. Вот этот отель в Анталии просто сказка – собственный пляж, бассейн, развлечения.
Игорь вошел в комнату, вытирая руки кухонным полотенцем. На лице у него было странное выражение – смесь вины и решимости.
— Ань, а давай в этом году съездим к родителям, — сказал он, садясь на край кровати. — Мама звонила вчера, говорит, что очень ждет нас. Папе уже семьдесят, здоровье не очень…
Анна медленно обернулась от компьютера. В ее глазах мелькнуло разочарование, которое она попыталась скрыть за пониманием.
— К родителям? Но мы же говорили о море. Я уже начала подбирать варианты, — голос ее прозвучал тише обычного.
— Ну подберешь на следующий год. А сейчас нужно съездить к маме с папой. Они стареют, Аня. Не знаю, сколько у нас еще времени…
Игорь встал и подошел к окну, глядя на серые панельки соседних домов. Анна смотрела на его напряженную спину, чувствуя, как внутри медленно нарастает привычное раздражение.
— Игорь, мы ездили к твоим родителям на майские праздники. И на Новый год тоже там были. Может, хоть летом отдохнем для себя? — попросила она, стараясь говорить спокойно.
— Майские – это три дня, а Новый год вообще не в счет. Нормального отпуска у родителей не было уже два года, — возразил муж, поворачиваясь к жене. — Аня, они же не вечные. Нужно пользоваться моментом.
Анна закрыла ноутбук и потерла виски. Голова уже начинала болеть от знакомого разговора, который повторялся из года в год.
— А я что, вечная? Мне тоже хочется отдохнуть, увидеть море, позагорать. Я работаю не меньше тебя, — сказала она тихо, но в голосе зазвучали стальные нотки.
Игорь сел напротив жены, принимая позу для серьезного разговора. Анна знала это выражение лица – он собирался ее убеждать, используя проверенные аргументы.
— Слушай, деньги, которые мы потратим на какую-то Турцию, лучше вложить в ремонт дачи родителей. Папа уже не может сам крышу починить, — начал он терпеливо. — А там мы и отдохнем, и пользу принесем.
— Отдохнем? — переспросила Анна с горькой усмешкой. — Игорь, ты помнишь наш последний “отдых” у твоих родителей? Я с утра до вечера готовила на всю родню, убирала, стирала. Какой это отдых?
— Ну не преувеличивай. Мама тебе помогала, — попытался возразить Игорь, но в голосе не было уверенности.
— Твоя мама “помогала” мне указаниями, как правильно резать салат и сколько соли класть в суп. А я как дура вкалывала на кухне, пока вы с папой рыбачили или в домино играли.
Анна встала и начала ходить по комнате. Воспоминания о прошлых “отпусках” всплывали одно за другим: бесконечная готовка для многочисленных родственников, которые “случайно” заезжали в гости, вечные просьбы помочь с огородом, уборкой, консервацией…
— Кроме того, — продолжила она, остановившись перед мужем, — там же еще твоя сестра с детьми приедет. И тетя Нина со своим выводком. Дом превратится в проходной двор, а я буду играть роль бесплатной домработницы.
Игорь поморщился, словно от зубной боли:
— Аня, ну что за слова? Какая домработница? Это же семья. Нормально, когда все собираются вместе.
— Для тебя нормально, потому что ты лежишь в гамаке и читаешь газету. А я кручусь как белка в колесе, — голос Анны становился все громче.
— Ты же сама предлагаешь приготовить что-то вкусненькое! — возмутился Игорь. — Никто тебя не заставляет!
— Конечно, не заставляет. Просто все сидят голодные и смотрят на меня выжидающе. А твоя мама при этом еще и комментирует: “Ой, Анечка, а борщ не слишком ли кислый?”
Разговор прервал звонок телефона. Игорь глянул на экран и виновато посмотрел на жену.
— Мама звонит, — сказал он и принял вызов. — Привет, мам… Да, мы как раз обсуждаем… Нет, пока не решили окончательно…
Анна слышала возбужденный голос свекрови в трубке, но слов разобрать не могла. Зато прекрасно видела, как лицо мужа становится все более виноватым.
— Хорошо, мам, я понял… Да, конечно… Обязательно приедем…
Игорь закончил разговор и неловко посмотрел на жену.
— Мама очень расстроилась, когда я сказал, что мы еще думаем. Она уже купила продукты, планирует меню. Папа тоже ждет – хочет показать мне новую баню, которую построил.
— Она купила продукты, не спросив нас? — удивилась Анна. — Игорь, это же наглость!
— Какая наглость? Обычная забота о детях. Мама хочет нас порадовать, — защищался Игорь, но в голосе чувствовалась неуверенность.
Анна села в кресло и закрыла лица руками. Каждый год одно и то же. Свекровь строила планы, принимала решения за них, а потом Игорь ссылался на то, что “маму нельзя расстраивать”.
— А обо мне кто-нибудь думает? — тихо спросила она. — О том, что я хочу? О моих планах и мечтах?
— Конечно, думаю. Но семья важнее личных желаний, — ответил Игорь тоном, каким объясняют очевидные вещи.
— Чьей семьи? Твоей родительской или нашей с тобой?
Игорь растерялся от неожиданного вопроса:
— Как это чьей? Все мы одна семья. И родители, и мы, и сестра с племянниками.
— Нет, Игорь. Мы с тобой – это одна семья. А твои родители, сестра и племянники – это другая семья. Родственная, но другая.
— Ты говоришь какие-то странные вещи, — нахмурился муж. — У нас в роду всегда было принято держаться вместе, помогать друг другу.
На следующий день Анна встретилась с подругой Мариной в кафе. Ей хотелось выговориться, получить поддержку, но разговор пошел не так, как ожидалось.
— Слушай, а Игорь не прав? — сказала Марина, помешивая кофе. — Родители действительно не вечные. Мой отец умер два года назад, и я до сих пор жалею, что мало времени с ним проводила.
Анна чуть не подавилась латте:
— Марин, ты что? Я думала, ты меня поддержишь.
— Я тебя понимаю, конечно. Но посмотри с другой стороны – у Игоря хорошие отношения с родителями. Это же замечательно! — Марина отложила ложечку и посмотрела на подругу. — Многие мужчины вообще на родителей наплевали.
— Хорошие отношения – это одно. А полное подчинение материнской воле – совсем другое, — возразила Анна.
— Ну не драматизируй. Съездите к родителям, а на следующий год махнете на море. Не умрешь же ты от одного пропущенного отпуска.
Анна молча смотрела на подругу. Получалось, что все вокруг считали ее эгоисткой. Только она одна хотела нормального отдыха?
— Марин, но мы каждый год так говорим. “Вот в следующем году обязательно на море поедем”. А потом опять находятся причины ехать к родителям, — объяснила она.
— Ну значит, так судьба. Может, не стоит с ней спорить? — философски заметила Марина. — Кстати, а что плохого в деревенском отдыхе? Воздух свежий, продукты натуральные…
— И работы по дому невпроворот, — добавила Анна.
— Зато семья рядом. Это же дорогого стоит!
Вечером ситуация обострилась. Игорь пришел домой с решительным видом и сразу объявил:
— Я купил билеты на поезд. На двадцатое июля, как раз к папиному дню рождения.
Анна застыла, держа в руках кастрюлю с супом:
— Без меня купил? Даже не посоветовался?
— А что тут советоваться? Мы же все равно поедем. Мама уже все организовала, пригласила родню. Нельзя же людей подводить.
— Какую родню? — насторожилась Анна.
— Ну, сестру с детьми, тетю Нину с ее семьей, дядю Володю… Обычный семейный праздник, — перечислил Игорь, старательно не встречаясь глазами с женой.
Анна поставила кастрюлю на стол так резко, что суп плеснул через край:
— Игорь! Ты обещал, что это будет спокойный отдых. А тут целое нашествие!
— Ну не нашествие. Просто родственники соберутся поздравить папу. Что в этом плохого?
— Плохо то, что я снова буду играть роль кухарки для всей этой орды! — взорвалась Анна. — Двенадцать человек кормить, за всеми убирать!
— Не одна же будешь. Сестра поможет, мама…
— Твоя сестра “поможет” мне указаниями, а мама будет рассказывать, как правильно жить. Я уже проходила это!
Игорь сел за стол и посмотрел на жену умоляющим взглядом:
— Аня, ну пожалуйста. Ради меня. Я знаю, что тебе тяжело, но это важно для семьи.
— Для твоей семьи. А для нашей что важно? — спросила Анна, садясь напротив.
— Наша семья – это часть большой семьи. Мы не можем жить сами по себе, игнорируя родственников.
— А они могут игнорировать наши желания и планы?
На следующий день Анна попыталась найти компромисс. Она потратила обеденный перерыв на поиски альтернативных вариантов и вечером предложила их мужу.
— Игорь, у меня есть идея, — начала она, раскладывая на столе распечатки. — Что если мы съездим к твоим родителям на длинные выходные в августе, а основной отпуск проведем на море?
Игорь скептически посмотрела на бумаги:
— А папин день рождения? Мы что, его пропустим?
— Не пропустим. Приедем на день рождения, поздравим, пару дней побудем и вернемся. А потом спокойно отдохнем.
— Но мама уже все спланировала на две недели. Она же расстроится, если мы раньше уедем.
Анна почувствовала, как терпение начинает заканчиваться:
— Игорь, а твоя мама когда-нибудь думает о том, что я тоже могу расстроиться? Что у меня тоже есть желания?
— Думает, конечно. Просто… ну ты же молодая, здоровая. У тебя еще много времени для отдыха. А родители уже пожилые.
— То есть пока твои родители живы, я должна забыть о нормальном отдыхе?
Игорь засопел, явно раздражаясь:
— Не нужно утрировать! Просто иногда нужно жертвовать личными интересами ради семьи.
— Почему всегда жертвовать должна я? — спросила Анна. — Почему не ты и не твои родители?
— Потому что я сын! У меня есть обязательства перед родителями!
— А передо мной у тебя обязательств нет?
Игорь встал и начал ходить по комнате, собираясь с мыслями. Анна видела, что он готовится к серьезному разговору.
— Ты не понимаешь, какая у нас семья, — начал он, останавливаясь у окна. — Мы всегда были дружными. Когда я был маленьким, каждое лето вся родня собиралась у бабушки в деревне.
Анна молча слушала, предчувствуя очередную порцию семейной мифологии.
— Это были самые счастливые дни в году. Взрослые работали, дети играли, вечерами все сидели за большим столом… Настоящая семейная идиллия.
— Игорь, ты был ребенком. Дети на отдыхе только играют и едят. А кто готовил эти семейные ужины? Кто убирал за всей этой оравой?
— Женщины готовили. Это нормально. Они любили это делать.
— Откуда ты знаешь, что любили? Может, они просто не могли возразить? — Анна посмотрела на мужа с жалостью. — Ты романтизируешь детские воспоминания.
— Я помню счастливые лица бабушки и тетушек. Они получали удовольствие от того, что кормят семью.
— Или делали хорошую мину при плохой игре, — возразила Анна.
Игорь повернулся к жене с возмущением:
— Ты циничная стала. Неужели так трудно поверить, что люди могут быть счастливы, заботясь о родных?
— Могут. Когда эта забота взаимная и добровольная. А не когда одни только отдыхают, а другие только обслуживают.
— В семье каждый делает то, что умеет лучше всего, — назидательно произнес Игорь.
— То есть женщины умеют только готовить и убирать?
На выходных Анна решила провести последнюю попытку переговоров. Она приготовила любимый ужин мужа, открыла бутылку хорошего вина и создала романтическую атмосферу.
— Игорек, давай поговорим спокойно, — начала она, наливая вино. — Без эмоций, без обид.
Игорь настороженно посмотрел на жену, но сел за стол:
— Слушаю.
— Я понимаю, что родители для тебя важны. И я их тоже люблю. Но мне нужен настоящий отдых. Я устала, Игорь. Работа выматывает, дома тоже хлопот хватает.
— Я же не говорю, что нужно работать на даче с утра до вечера, — попытался возразить муж.
— Но так всегда получается. Твоя мама находит тысячу дел, которые “нужно срочно сделать”. То крыльцо покрасить, то забор починить, то грядки прополоть.
— Ну это же нормально – помочь родителям по хозяйству.
— Помочь – да. Но не превращать отпуск в сплошную работу.
Анна отпила вина, собираясь с духом для главного аргумента:
— Игорь, а что если мы попробуем новый формат? Съездим к родителям на майские праздники, а летом отдохнем на море. Потом на Новый год опять к ним. Получится, что видимся три раза в год.
— Мало, — покачал головой Игорь. — Родители стареют, им нужно больше внимания.
— А мне что, внимания не нужно? Я что, не твоя семья?
— Конечно, семья. Но ты же понимаешь – кровные узы священны.
— А брачные узы что, ненастоящие?
Игорь замолчал, явно не ожидав такого вопроса.
Через неделю после покупки билетов Анна приняла решение. Она дождалась вечера, когда Игорь вернулся с работы, и сразу заявила:
— Я не поеду к твоим родителям на день рождения отца.
Игорь застыл в дверях, не веря услышанному:
— Что ты сказала?
— Я сказала, что не поеду. Ты можешь ехать один или сдать мой билет.
— Аня, ты шутишь? — голос мужа прозвучал растерянно.
— Нет, я абсолютно серьезно. Мне надоело каждый отпуск проводить в роли бесплатной прислуги.
Игорь прошел в комнату и сел в кресло, пытаясь осмыслить услышанное:
— Но как же семейный праздник? Родители ждут…
— Пусть ждут тебя. А я поеду на море. Одна или с подругами – еще решу.
— Ты не можешь так поступить! — возмутился Игорь. — Что родители подумают? Что я им скажу?
— Скажешь правду. Что твоя жена устала быть обслугой и решила наконец отдохнуть.
Игорь вскочил с кресла и начал ходить по комнате:
— Аня, ну это же семья! Нельзя так бросать родных людей!
— Я никого не бросаю. Просто выбираю, как провести свой отпуск.
— А как же солидарность? Взаимная поддержка?
— А как же мои потребности? Мои желания? — парировала Анна.
Игорь остановился и посмотрел на жену с выражением глубокого разочарования:
— Знаешь, я не думал, что ты такая эгоистка. Что личный комфорт для тебя важнее семейных ценностей.
Анна почувствовала, как внутри все закипает:
— Эгоистка? Я эгоистка? А ты что, альтруист? Ты думаешь о моих чувствах, когда планируешь наш отпуск?
— Я думаю о семье в целом. О том, что правильно для всех нас.
— Правильно для всех или для твоих родителей?
— Одно и то же! — рявкнул Игорь.
— Вот именно! Для тебя твои родители и есть настоящая семья. А я так, довесок.
— Ты говоришь ерунду. Ты моя жена, я тебя люблю.
— Любишь? Тогда почему никогда не поддерживаешь в конфликтах с твоей мамой? Почему ее мнение всегда важнее моего?
Игорь сел на диван и закрыл лицо руками:
— Потому что она мать. Потому что она много для меня сделала. Я не могу ее предать.
— А меня предать можешь?
— Ты не понимаешь. У мужчины есть долг перед родителями.
— А долг перед женой есть?
— Есть. Но родители важнее. Они дали мне жизнь.
Анна встала и подошла к окну. На улице светило солнце, люди шли по своим делам, жили своими жизнями. А она снова спорила с мужем из-за одного и того же.
— Игорь, а ты когда-нибудь думал о том, что мы живем в разных мирах? — спросила она, не оборачиваясь.
— В каком смысле?
— Для тебя семья – это клан, где все подчиняются старшим. Где личные желания не важны, если они противоречат “семейным интересам”.
— И что в этом плохого? — искренне удивился Игорь.
— А для меня семья – это когда двое взрослых людей принимают решения вместе. Где учитываются интересы всех членов семьи.
— Интересы учитываются. Просто иногда приходится жертвовать малым ради большого.
— Малым? — Анна обернулась к мужу. — Мой отдых, мое здоровье, мое психическое состояние – это малое?
— Нет, конечно. Но ведь один раз в году можно потерпеть ради родителей.
— Игорь, мы каждый год “терпим ради родителей”. Сколько это может продолжаться?
— Пока они живы. Потом будем ездить к их могилам и жалеть, что мало времени проводили вместе.
Анна почувствовала, как накатывает усталость. Бесполезно. Он никогда не поймет ее точку зрения.
Игорь уехал к родителям один. Анна купила тур в Грецию и провела две недели на берегу Эгейского моря. Загорала, купалась, читала книги, спала сколько хотела. Впервые за много лет она почувствовала себя по-настоящему отдохнувшей.
Игорь звонил каждый день, рассказывал о семейных посиделках, жаловался на то, как его родители расстроились отсутствием Анны.
— Мама весь вечер плакала, — говорил он виноватым голосом. — Спрашивала, что она тебе такого сделала.
— А ты объяснил? — спросила Анна, лежа на пляжном шезлонге.
— Пытался. Но они не понимают. Говорят, что раньше жены всегда сопровождали мужей.
— Раньше жены вообще многого не могли выбирать.
Когда Игорь вернулся, он был мрачным и молчаливым. Анна встретила его загорелая, отдохнувшая, полная сил.
— Как съездил? — спросила она.
— Нормально. Родители передают привет, — коротко ответил он.
— А как праздник прошел?
— Хорошо. Вся родня собралась, как планировали.
— И кто готовил на всех?
Игорь помолчал, потом нехотя ответил:
— Мама с сестрой. Было тяжело без тебя.
— Вот видишь. Теперь ты понимаешь, каково мне было каждый раз.
— Понимаю. Но это все равно правильно – быть с семьей в важные моменты.
Анна поняла, что ничего не изменилось. Игорь по-прежнему считал, что она должна жертвовать своими интересами ради его родственников.
На следующий год история повторилась. Игорь снова планировал отпуск у родителей, Анна снова возражала. Но теперь она уже не пыталась его переубедить. Просто покупала себе путевку и ехала отдыхать одна.
Постепенно они стали жить параллельными жизнями. Игорь проводил отпуска с родителями, Анна – на курортах. Каждый оставался при своем мнении о том, как должна выглядеть семейная жизнь.
И никто из них не собирался уступать.