Маша качала трехмесячного Артемку на руках, напевая ему тихонько колыбельную. Молодой матери нравилось сидеть в декрете. Она все успевала делать по дому и, можно сказать, наслаждалась своим материнством. Все было бы хорошо, если бы не одно, но – денег семье катастрофически не хватало.
– Машунь, я не знаю, что делать, – удрученно произнес Антон, разглядывая расчетный лист, – в этом месяце изрядно премию срезали.
– Опять? – ахнула Маша, испуганно вытаращив глаза. Да они на полную зарплату мужа едва выживали.
Декретных выплат не хватало на жизнь. До беременности Маша получала хорошую зарплату. Помимо «белых» начислений, ей всегда выплачивали солидные премиальные в конверте. Среднемесячный доход супруги тогда превышал зарплату мужа в два раза.
Теперь же у предприятия, на котором работал Антон, настали тяжелые времена. Он получал совсем крохи, а расходы у семьи все возрастали. К тому же, супруги еще не до конца рассчитались с ипотекой. Немалые платежи банку предстояло вносить еще два года.
Маше казалось, что финансовая ситуация вот-вот выправится. Антон у нее большой молодец, он, наверняка, что-то придумает. Так и вышло. Муж, действительно, придумал, как улучшить финансовое положение в семье.
У супругов в гостях была мама Маши. Надежда Филипповна приехала навестить внука, привезла подарки малышу и даже подкинула немного деньжат дочери. Женщина работала и жила далековато от молодой семьи, поэтому не могла приезжать чаще.
– Антон сегодня звонил, сказал, что придумал какой-то выход, – с улыбкой произнесла Маша, – так что, мам, не беспокойся, все у нас скоро наладится.
– Ох, как я рада, – ответила мать, – давно уж твоему мужу следовало найти подработку или вообще поменять сферу деятельности. Разве можно содержать семью, работая в этой мутной компании? Ни денег, ни стабильности.
– Да, мам, – кивнула Маша, – но теперь, думаю, все наши беды позади. Антон придет вечером и скажет, что там за подработку он себе нашел. А, может быть, и вообще на другое предприятие уйдет.
– Дай-то Бог, – кивнула Надежда Филипповна, поцеловала на прощание внука, обняла дочь и ушла.
Маша с нетерпением ждала мужа домой. Она приготовила любимую еду Антона – гороховый суп и мясной салат.
«Скоро у нас все наладится, так, может быть, стоит побаловать себя», – подумала супруга и заказала пиццу. Ту самую, сырную, которую Антон просто обожает.
Муж пришел домой в приподнятом настроении. Он нежно обнял жену, улыбнулся спящему в детском кроватке сынишке.
– У нас сегодня что-то вкусненькое? –улыбнулся Антон и забавно поводил носом, прислушиваясь к запахам из кухни.
– Все, как ты любишь, – ответила Маша, – еще и пиццу заказала.
– Не рано ли пируем? – удивился супруг, зная, что доставка еды не самое доступное для их семьи удовольствие.
– Но ты ведь скоро будешь зарабатывать больше, – радостно воскликнула жена, прижимаясь к Антону.
Супруг будто бы на мгновение замер. Он освободился из объятий жены и задумчиво поглядел на нее.
– Я не думал, что ты так истолкуешь мои слова, – признался он, – я вообще-то хочу, чтобы ты вышла на работу. Тебя ведь охотно примут в офисе.
– Еще как охотно, – усмехнулась Маша, — вот только ты забыл о том, что у меня трехмесячный сын.
– Насчет Артемки не переживай, – кивнул Антон, – моя мать будет с ним сидеть. Она же не работает и готова нам помочь.
Маша, широко распахнув глаза, уставилась на мужа. Он в своем уме? Да Артем еще совсем кроха!
– Ребенок на смешанном вскармливании, ты же докармливаешь его смесью, – рассуждал Антон, – моя мать легко справится с этим. Зато мы поправим наше финансовое благополучие. Ты же понимаешь, что так жить невозможно.
– Невозможно, – тихо ответила супруга, – но Артемка еще совсем маленький, понимаешь? Ему нужна мама.
– Или бабушка, – уверенно заявил Антон, – в общем, Машунь, ты зря переживаешь. Да бабки сейчас знаешь какие? Вообще не хотят с внуками сидеть. А нам повезло, наша бабуля ого-го! Да тебе любая молодая мать позавидует.
– Мать годовалого ребенка, может быть, и позавидует, – произнесла Маша, – в нашем случае это какое-то безумие. Антон, неужели ты не можешь найти какую-то подработку?
– Если бы мог, уже нашел бы, – пожал плечами супруг, – а пока что у нас нет выхода.
Маше очень тяжело далось это решение, но все же она согласилась. Работу свою она любила, коллектив у нее был замечательный. И все-таки она с таким удовольствием окунулась в свое материнство, что возвращаться к работе ей совсем не хотелось.
Да и как может работать молодая мать, если не может каждую минуту проверить дыхание своего малютки? Артемка, действительно, хорошо воспринимал смесь. Молока у Маши не хватало, поэтому ребенка приходилось докармливать. Однако сосать грудь малыш любил – это были важные мгновения на для них обоих.
– Ты будешь кормить Артемку на ночь, – уверял супругу Антон, – ведь вечерами ты будешь дома.
Но, к сожалению, молоко у молодой матери пропало совсем. И малыш полностью перешел на искусственную смесь.
– Не переживай, Машунь, – подбадривал Антон жену, – мы ведь покупаем дорогущие смеси. Они очень качественные, а значит, даже более полезные ребенку, чем твое молоко.
– Много ты понимаешь! – вспылила Маша. – Если уж не знаешь, лучше молчи.
Антон обиженно поглядел на супругу, но продолжать разговор не стал. Маша никогда раньше не разговаривала так с мужем. Теперь же она часто испытывала раздражительность. Такого не было до рождения малыша. И те три месяца, когда молодая мать находилась дома с ребенком, она тоже оставалась абсолютно спокойной. Теперь же Маше казалось, что она вся, как комок нервов.
Ее страшно бесил Антон, особенно в моменты таких вот высказываний. Он будто пытался приукрасить вынужденный выход жены на работу.
– Ты даже похорошела, когда вернулась в офис, – с улыбкой произнес супруг, – смотри мне, я буду ревновать.
И если эта фраза раньше показалась бы Маше даже приятной, теперь слова мужа только разозлили ее. Молодая мать должна находиться рядом с ребенком и точка! Особенно первые месяцы жизни малыша.
– Артемка хорошо набирает вес! – как-то с радостью воскликнул Антон. – Моя мать благотворно влияет на здоровье нашего карапуза.
– А пребывание со мной, значит, для него не такое благотворное? – усмехнулась Маша, рассердившись почему-то на мужа.
– Я не это хотел сказать, – миролюбиво ответил Антон, – просто малыш, действительно, быстро набирает вес.
– Искусственники всегда набирают вес быстрее, – произнесла молодая мать, – и. к сожалению, это не всегда хорошо. И не показатель здоровья, это уж точно.
Антон замолчал. Последнее время он понял, что ему лучше молчать. Маша была какая-то нервная. А ведь у него самого на работе куча проблем. Приголубил бы кто дома, слова, одобряющие сказал. Так нет же, раздражительная жена стала, совсем не такая милая и веселая, как раньше.
Странно, а ведь Антону говорили, что молодые матери очень даже скучают по работе, когда сидят в декрете. Вот не поймешь этих женщин!
Маша волновалось за сына постоянно. И дело было не только в их разлуке. Материнское сердце чувствовало какое-то непонятное беспокойство, которому не было объяснения. Каждый раз, возвращаясь домой, свекровь убегала к себе. Артемка же выглядел так, будто его что тревожило.
– Тамара Ивановна, он плакал? – спросила Маша, подхватывая малыша на руки.
– Плакал, конечно, – сердито произнесла женщина, – дети все плачут. А ты вот зря сейчас его на руки берешь. Потому и ревет мальчишка, что знает. Как манипулировать матерью.
– То есть, когда он плачет, Вы не берете его на руки? – воскликнула Маша, прижимая к себе дитя.
– Да беру, беру, – ворчливо отозвалась свекровь, – ну или по-другому успокаиваю.
– Как, например? – подозрительно спросила молодая мать. В ее сердце закрались недобрые чувства.
– Разговариваю, как со взрослым, – ответила свекровь, – он все понимает. Сначала плачет, затем начинаем меня слушать. А там уже и слезы проходят.
– Все-таки, Артемка еще слишком мал, – покачала головой Маша, – разговаривать нужно, и песенки петь, но все же на руки тоже можно взять.
– Эх, молодые родители, начитаются всякого, а потом лезут к старшим с поучениями, – вздохнула Тамара Ивановна, – я четверых воспитала, и вон какие парни выросли.
Почему-то в тот момент Маша вспомнила рассказы мужа, как строго воспитывала его мать. Отца у них не было – во многом он понимал суровую родительницу. Повзрослев, он относился к ней с теплом и любовью. Никаких обид к ней у Антона не осталось. И все же…
– Антон рассказывал, что вы не особенно-то нежничали с ним, – вдруг произнесла Маша, и сердце ее бешено заколотилось.
– Некогда мне было нежничать, – резко ответила свекровь, – да и не во благо это дитю хороводы вокруг него выплясывать. Так что Артемку тоже не надо баловать.
Замолчала Маша, не стала больше разговаривать с Тамарой Ивановной. Но весь вечер думала она о том, что ее маленький сынишка находится постоянно с этой черствой женщиной. А через несколько дней Маша стала свидетельницей неприятной сцены, после которой твердо решила отказаться от помощи свекрови.
Настроение у молодой матери было отличное. Она быстро справилась с большим объемом работы и шеф отпустил ее домой пораньше. Как счастлива была Маша, что сможет провести полдня со своим малышом.
Плач ребенка она услышала еще в подъезде. В один момент оказалась Маша у своей двери и открыла дверь ключом. Тамара Ивановна, судя по всему, не услышала, что в доме кто-то есть.
Артемка надрывался от плача в своей кроватке. Мать подбежала к нему, схватила на руки красного, зареванного. Похоже, малыш плакал уже давно, у него сбилось дыхание, и он жадно набирал ротиком воздух в промежутках между криками. Сердце Маши сжалось от боли и жалости к своему ребенку.
– Тихо, милый, мама рядом, – стала нежно шептать мать на ушко сыну, – рядом, рядом. Теперь всегда будет рядом.
Удивительно, но все это время Тамара Ивановна находилась в другой комнате и даже не поняла, что в квартире кто-то есть. Она смотрела телевизор и с удовольствием пила чай с вишневым вареньем. Лишь когда ребенок затих, она насторожилась. И только тогда услышала голос невестки.
– Вы жестокая и бессердечная женщина, – прошипела Маша, глядя в глаза свекрови. Она боялась напугать сына еще больше, поэтому не повышала голос.
— Вот поглядите на нее, – покачала головой Тамара Ивановна, – стоило ребенку завопить, а она уже на руки берет. Современные матери, кого ж вы вырастите, а?
– Как вы могли находиться с другой комнате, когда ребенок рыдает в истерике? – произнесла молодая мать, продолжая прижимать к себе малыша.
– Знаешь, милочка, я догадывалась, что благодарности от тебя не получу, – усмехнулась свекровь, – а все ж могла бы хотя бы тон сменить в разговоре со мной.
– Да вы другого тона заслуживаете, – с презрением ответила Маша, – и слов совершенно других. Да просто нецензурные это слова, не хочу их произносить в своем доме. А теперь позвольте выпроводить Вас домой.
Женщина с возмущением что-то бубнила себе под нос. Она твердила о неблагодарности молодежи и изнеженности современных детей. Тихо, но мрачно твердила она, что невестка еще наплачется со своим Артемом, раз хватает его на руки при каждом писке.
Не ожидаясь мужа с работы, Маша позвонила матери. Ей очень хотелось выговориться, но понимала она, что Антон не самый лучший собеседник. Надежда Филипповна внимательно выслушала дочь и сразу же ее поняла.
– Послушай меня, тебе надо срочно уходить с работы, – заявила женщина, – я, конечно, не потяну по деньгам содержать вашу семью, а все же кое-чем помочь могу.
– Ох, мам, я и не думала просить тебя, – возразила Маша, чувствуя, что от поддержки ей уже стало легче.
– Ты должна твердо сказать Антону, что содержать жену с ребенком в декрете – его обязанность, поняла? – произнесла Надежда Филипповна. – Можешь рассказать ему о том, как его мать обращается с ребенком, но вряд ли он осудит родительницу. Антон, думаю, и сам знает, какие у нее методы воспитания.
– Мам, сказать я могу Антону все, что угодно, но…, – начало было Маша, но мать перебила ее.
– Подожди, выслушай меня, – продолжила Надежда Филипповна, – ты остаешься дома с Артемом и точка. Декретные, хоть и небольшие, у тебя есть. У меня есть небольшие сбережения, я буду рада потратить их на внука, но Антон ничего не должен знать.
По задумке матери, Маша должна была поставить супруга перед фактом. Он ищет, как заработать и точка. Да, в семье все будет совсем печально, если он не найдет дополнительный источник заработка или новую работу, но Маша и Артем ни в чем не будут нуждаться.
Со слезами благодарила Маша свою мать. С облегчением сообщила она начальнику, что все-таки будет сидеть с ребенком дома. Шеф не возражал, но сказал, что свою самую ценную сотрудницу будет с нетерпением ждать, когда ее сын пойдет в детский сад.
Антон же пришел в ужас, когда узнал, что Маша отказалась выходить на работу. Он только вздохнул с облегчением, ведь полной зарплаты жены им вполне хватало закрывать все потребности. Его же доход так и не увеличился за все это время.
– Антон, это не обсуждается, – серьезно заявила Маша, – ребенку нужна мама и точка. А ты мужчина, ищи, как повысить доход.
– Ты думаешь, это так легко? – возмутился супруг.
– Нет, я так не думаю, – покачала головой Маша, – и не собираюсь об этом думать. Это твоя задача, а я остаюсь дома, с ребенком.
Антон обиделся на жену, что она приняла решение, не посоветовавшись с ним. Однако увидел, что спорить с ней бесполезно. Признаться, ему и самому нравилось, когда Маша дома. Еда была вкусная, даже из простых продуктов, а в квартире было убрано. А вот насчет методов воспитания его матери… Антон вздохнул. Конечно, он знал, что его родительница сухая и черствая, но возражать ей не рисковал.
Как хорошо было Маше теперь, когда ее малыш находился рядом! Он начал улыбаться, все чаще пребывал в прекрасном настроении, спокойно спал. Конечно, молодой матери было бы сложнее наслаждаться своим положением без финансовой поддержки Надежды Филипповны. Тогда и последний памперс вызывал бы у нее панику, и отсутствие шампуня стал бы катастрофой.
Антон заметил, что рацион их изменился. В меню почти не было мяса – ни стейков, ни котлет, ни отбивных. Супруга варила суп на куриных крылышках, кашу в мультиварке, этим и потчевала мужа. Антон злился, ему казалось, таким образом жена давала ему понять, что пора приносить больше денег.
И он нашел подработку! Да, уставал Антон теперь больше, и мать выговаривала ему за это. Еще и гадости про Машу твердила, мол, из-за нее перетруждаться приходится. Но все же втянулся Антон, ему и самому нравилось, что не приходилось дрожать над каждой копейкой.
Заначку от матери Маша хотела вернуть обратно. Однако Надежда Филипповна отказалась принимать деньги и посоветовала дочери приберечь денежку. Не стала она настраивать Машу против супруга, но с высоты своего опыта понимала, что Антон не ахти какой добытчик. А с таким мужем у жены всегда должна быть подушка безопасности.