Дин, это что, муж твой? — Лена была в шоке. — Так это он ко мне приставал на дороге!
— Дети, вы не видели мой кошелек? — нервно спросила Дина. — Он в сумке был. Вы ее не открывали?
— Открывала, — кивнула десятилетняя Соня. — Я книжку почитать доставала.
И я открывал, — поддакнул восьмилетний Ваня. — Машинку положил.
На Дину накатила волна ужаса. Кошелек пропал! А там все деньги, которые она скопила на отпуск. И теперь все исчезло. То ли в поезде кто-то вытащил, то ли сама по дороге выронила. Вот же растяпа!
Наступило лето, у детей в школе начались каникулы. Дина решила отвезти их на отдых к морю. На работе она заблаговременно взяла отпуск на нужные даты, а готовиться к поездке начала чуть ли не за месяц. Ничего нельзя было забыть: деньги, документы, лекарства, одежду. Отпуск с детьми непредсказуем, нужно быть готовой к разным неожиданностям. И кто бы знал, что главным форс-мажором окажется потеря кошелька.
— Ищите, вдруг он выпал, пока мы сходили с поезда, — распорядилась Дина. Думать о том, что его кто-то присвоил, очень не хотелось.
Соня с Ваней забегали по перрону, заглядывая под лавочки. А Дина поспешила к стоящей неподалеку дежурной по станции.
— Здравствуйте! Кошелек потеряла, прямоугольный, синий. Никто не передавал?
Женщина покачала головой.
— Сегодня не было пропаж. Вы в поезде смотрели?
Поезд, на котором приехала Дина с детьми еще стоял. Но и там проводница не смогла помочь.
— Оставленные вещи находили, но кошельков, денег или карточек среди них не было.
Дина расстроенная вернулась к детям. Что же им теперь делать? Остались дети без моря. Она села на лавочку и опустила голову.
— Простите, я слышала, вы кошелек потеряли?
Дина подняла глаза. На нее с сочувствием смотрела пожилая женщина в голубом летнем платье и в шляпке в цвет.
— Да, — кивнула Дина и обрадовалась. — Вы нашли его?
— К сожалению, нет. Но я хочу предложить вам помощь. Вы туристка?
— В отпуск с детьми приехала. Хотела им море показать. Но теперь без денег нам даже некуда заселиться. Я думала тут уже по месту найти что-то…
Дина подробно объяснила ситуацию: договорилась с местной жительницей, что у нее в квартире поселятся. Та добродушно разрешила деньги за проживание отдать по приезду. Но теперь ничего не получится, никто бесплатно Дину с детьми не примет. Нужно ехать обратно домой.
— Милочка, да к чему такие трудности! — улыбнулась женщина. — Зачем вам возвращаться? Приглашаю вас остановится у нас.
— У вас? — переспросила Дина. — Спасибо, конечно, но мне не хочется вас стеснять, у меня двое детей. Да и платить мне нечем.
— Ничего, отплатите помощью по хозяйству. Самой мне тяжело многие вещи делать, а сын занят все время.
— Сын?
Женщина показала рукой и Дина увидела загорелого мужчину лет сорока. Он стоял, привалившись к стене и недовольно смотрел в их сторону.
— Ой, он кажется не рад этой идее, — смущенно протянула Дина.
— Ничего страшного, вы же мои гости.
Анна Игоревна, так звали новую знакомую, познакомила их со своим сыном.
— Тимофей, это Дина и ее дети – Соня и Ваня. Они с нами поживут две недели.
Тимофей молча кивнул и ничего не сказал, лишь подхватил их чемоданы и направился к выходу со станции в сторону стоянки автомобилей.
Когда хозяева и гости прибыли к дому, Дина не могла скрыть восторга. Их новое временное пристанище располагалось на возвышенности, до моря было рукой подать, по одну сторону высился лес, а по другую лежала равнина. По зеленой траве бегали лошади.
— Как же здесь красиво! — восхитилась Дина.
— Мама, там лошадки! Можно нам покататься? — закричали дети.
Анна Игоревна рассмеялась.
— Это лошади наших соседей, у них своя ферма. Мы попозже сходим к ним и вам разрешат покататься. Только не забудьте взять яблоки для лошадей. Они будут вам очень благодарны.
Соня с Ваней обрадовались, запрыгали. Ваня подхватил какую-то палку и начал с ней носиться по двору, будто на коне скачет. А Соня пристроилась на крыльце, достала из своего рюкзака тетрадку и карандаш, начала зарисовывать лошадь.
— Милые у вас детишки, — заметила Анна Игоревна. — А где их отец? В городе остался?
— Нет, мы расстались недавно, — вздохнула Дина. — Он к матери вернулся. Не хочет на себя семейные обязанности брать, тяжело ему с нами.
— Плохо, — покачала головой хозяйка. — Сейчас никто не ценит отношения и не работает над проблемами. Всем легкую жизнь подавай.
Дине стало немного неприятно. Не понравилось ей, что практически незнакомая женщина начинает ее правилам жизни учить. Знает Дина таких советчиков, наслушалась на работе. Сначала сочувствуют, на сторону несчастной жены встают, а дай повод – сразу виноватой в разводе делают. Мужа жалеют, а женщину всячески попрекают.
— А у вашего сына есть жена? — резко спросила она.
— Была.
— Так что же разошлись? Тоже не все гладко?
— Милочка ушла от нас, — Анна Игоревна посмотрела на небо. — Болела долго.
— Ой, извините…
Дина пожалела, что подняла деликатную тему.
Они как раз зашли в дом. Внутри было прохладно и просторно, пахло мятой и еще какими-то цветами. Анна Игоревна указала на две свободные гостевые комнаты.
— Здесь будете жить.
Так начались их летние каникулы. Соня и Ваня играли на улице, забегали домой только пообедать и перехватить что-нибудь перекусить. Они познакомились с другими детьми, живущими в ближайшей деревне и целыми днями пропадали то в гостях, то на море, то в полях, наблюдая за лошадьми.
Сначала Дина не хотела отпускать их на пляж с чужой женщиной – мамой их новой подружки Ксюши, но Анна Игоревна ее уговорила.
— Диночка, не переживай ты о детях. Они в надежных руках. Лена за ними присмотрит, как за своими.
Сама же Дина на море сходила несколько раз. Ей было жарко, температура воздуха поднялась до тридцати градусов и выше, женщине не хотелось выходить из продуваемого кондиционерами дома. Только вечером, когда наступала прохлада, Дина высовывала нос на улицу.
Она с удовольствием помогала Анне Игоревне готовить и набирать на компьютере текст ее новой книги. Пожилая женщина оказалась детской писательницей.
— Глаза плохо видят, да и устаю я от экрана, — пожаловалась она. — Я буду диктовать, а ты печатать. Умеешь ведь?
Еще бы Дина не умела – на работе только и делала, что печатала. Она с удовольствием взялась за работу и была рада, что может отплатить за жилье.
Как-то вечером Анна Игоревна попросила ее съездить в ближайший город, купить ткани для шитья. А вместе с ней отправила своего сына Тимофея.